CNN-anker Jake Tapper kunne ikke unngå å legge merke til den iskalde ikke-hilsenen som ble utvekslet mellom president Joe Biden, visepresident Kamala Harris og deres ektefeller i begravelsen til tidligere president Jimmy Carter i Washington National Cathedral torsdag.
Under CNNs direktesending av begravelsen, observerte Tapper at han «ikke så en spesielt varm hilsen» mellom Bidens og Harris, som ble ledsaget av mannen hennes, Second Gentleman Doug Emhoff.
Kameraer ble trent på presidenten og førstedamen da de tok seg til setene i den fremre kirkebenken – der Harris og Emhoff ventet på dem.
Førstedamen tok plass ved siden av Harris med en anerkjennelse eller et blikk mot visepresidenten og den andre herren.
Presidenten, som satt i gangsetet, så heller ikke ut til å få øyekontakt med Emhoffs da han satte seg.
I de påfølgende øyeblikkene etter at de fire hadde satt seg, fortsatte de alle med å bære uttrykksløse ansikter mens minnegudstjenesten startet.
Tapper bemerket at den høytidelige anledningen kan ha forklart mangelen på en hilsen mellom de to parene – selv om nyere rapporter indikerer at det vonde blodet etter valget stikker dypt.
«Det er president Joe Biden og førstedame Joe Biden. Og jeg tror han har 11 dager igjen som president i USA. Tydeligvis et begivenhetsrikt år, et som han ikke hadde planlagt, bemerket Tapper. Kommentarene hans ble rapportert av Mediaite.
Et lignende scenario utspilte seg forrige måned på den 47. Kennedy Center Honours-seremonien der Bidens ikke hilste eller anerkjente Harris da de gikk inn i Washington, DC, til stående applaus.
Bare dager etter valget så førstedamen ut til å gi Harris den kalde skulderen under en Veterans Day-seremoni på Arlington National Cemetery.
Tapper bemerket at president Biden «startet året som en demokratisk presidentkandidat, og vi vet alle hva som skjedde etter det.»
Biden ble tvunget ut av løpet av maktmeglere fra Det demokratiske partiet etter hans katastrofale debattopptreden i slutten av juni, der han ofte ikke klarte å danne sammenhengende setninger og virket skrøpelig og glemsom.
Harris ble installert som partiets nominerte, noe som opprinnelig ga demokratiske velgere energi. Men hun vaklet i de senere etappene av løpet.
«Igjen, du så ikke en spesielt varm hilsen mellom det første paret og det andre paret. Men igjen, vi er i en begravelse, så man må ta hensyn til det når man prøver å lese kroppsspråket til personene der, sa Tapper.
Posten har bedt om kommentar fra Det hvite hus.
En utsendelse i Wall Street Journal den 30. desember siterte innsidere i Det hvite hus som beskrev forholdet mellom Bidens og Emhoffs som «frost» i kjølvannet av det katastrofale valget 5. november som ble vunnet med rungende av president-valgte Donald Trump.
Ifølge Journal var førstedamen aldri forelsket i Harris – spesielt siden visepresidenten slo ut mot mannen sin for å ha motsatt seg busspolitikken under de demokratiske primærvalgene i 2020 da begge kjempet om nominasjonen.
Medhjelpere til Harris har på sin side antydet at Biden holdt seg i løpet for lenge og at han burde ha gått til side tidligere for å gi visepresidenten mer tid til å få kampanjen hennes i orden, ifølge Journal.
Presidenten har hardnakket insistert mot utbredte synspunkter blant demokrater om at han ville ha slått Trump hadde han holdt seg i løpet, har det blitt rapportert.
Representanter for Det hvite hus benektet at det var en splid mellom det første og andre paret.
Biden og Harris «er fokusert på å levere så mange ekstra resultater for hardtarbeidende familier som de kan, mens de fullfører den mest banebrytende rekorden for enhver moderne administrasjon,» sa Andrew Bates, en talsperson for Det hvite hus, til Journal.
Bates la til at Biden ikke «bruker tiden sin på å relitere valget eller engasjere seg i kontrafakta».
