Comcast – som har trukket gransking fra Trump-administrasjonen over sin rapporterte interesse for å kjøpe Warner Bros. Discovery – har gitt en donasjon på flere millioner dollar for å finansiere president Trumps makeover i Det hvite hus, har On The Money fått vite.
Selv om den nøyaktige størrelsen på donasjonen ikke kunne bekreftes, satte en kilde med kunnskap om saken den til en iøynefallende sum: et sted mellom $5 millioner og $10 millioner for å finansiere presidentens såkalte «statlige ballroom-prosjekt».
En talsmann for Comcast nektet å kommentere. En talskvinne i Det hvite hus hadde ingen kommentarer.
Kontroversen om fornyelsen av Det hvite hus har økt siden hele østfløyen nå er under bygging for å skape det mange mener er et unødvendig nivå av overflod, inkludert en ballsal på 90 000 kvadratmeter.
Comcast har i mellomtiden god grunn til å kose seg med Trump: Interessen for å kjøpe hele eller deler av Warner Bros. Discovery møter, som The Post først rapporterte, betydelig motstand fra Trumps reguleringsapparat.
I tillegg til antitrust-bekymringer, sier kilder at Comcast står overfor presidentens egen uvilje mot selskapet som stammer fra dets eierskap av det MAGA-hatende MSNBC-kabelnettverket, samt det venstreorienterte TV-nettverket NBC.
«Odsen for at (Comcast-sjef) Brian Roberts kommer til å være i stand til å utvide og kjøpe CNN eller hva som helst er lav,» sa en offentlig tjenestemann med direkte kunnskap om situasjonen til The Post. «Kanskje Brain Roberts kommer med en stor avspenning med presidenten, men jeg tror ikke det vil skje, og det er nøkkelen.»
WBD-sjef David Zaslav mener i mellomtiden at han kan gjøre en sak til Trump-administrasjonen om at de bør tillate avtaler utenfor Paramount Skydance – inkludert Netflix, Amazon og Comcast – ved å appellere til frie markedstyper i administrasjonen.
Comcast forventes også å argumentere for at de bør få lov til å by og muligens kjøpe WBD fordi de har annonsert at de spinner ut sitt venstresidede kabelnettverk MSNBC til en egen enhet, sa kilder.
Og selvfølgelig betalte det store penger for å få Trump White House til å se pent ut.
Som The Post har rapportert, har Det hvite hus en klar favoritt i budkrigen, og det vil være Paramount Skydance; David Ellison er sønn av megamilliardær og Trump-venn, Oracle-medgründer Larry Ellison.
Tjenestemenn i Trump-administrasjonen peker på Ellisons tidligere erfaring med å håndtere presidenten som nøkkelen i WBD-overtakelsesdramaet. Før Ellison rettet blikket mot WBD, fullførte han en avtale på 8 milliarder dollar for å kjøpe Paramount med administrasjonens velsignelse.
Warner Bros Discovery, kjent som WBD, eier både det nr. 1 rangerte studioet, de nr. 3 rangerte strømmetjenestene, samt kabelkanaler som HBO og CNN.
Som The Post først rapporterte, startet Zaslav tidligere torsdag anbudsprosessen for selskapet, kjent som WBD, i en avtale som kan koste så mye som 80 milliarder dollar. The Post var den første som rapporterte at Zaslav avviste tre bud fra Paramount Skydance-sjef David Elllison, det siste til $23,50 per aksje, fra den uavhengige filmprodusenten som nå driver Paramount Skydance.
Han forventer at et nytt bud fra Ellison, dette et offentlig såkalt fiendtlig tilbud, vil tvinge ham i hånden ved å appellere til aksjonærene om å la selskapet selges til Paramount Skydance.
