Et forslag som blir veid av Connecticut-lovgivere kan endre hvordan takeaway-mat pakkes og leveres, og kritikere sier at det kan påvirke kvalitet og kostnader og kan til og med true levebrødet til individuelle restauranteiere, med en som sier at han kan «gå blakk» som et resultat.
House Bill 5524 vil forby restauranter og andre matbedrifter fra å bruke polystyren, vanligvis kjent som Styrofoam, for takeaway, samtidig som det begrenser gjenstander som redskaper, servietter og sugerør.
Restauranteiere sier at emballasje direkte påvirker hvordan maten holder seg under uttak, fordi innestengt damp, temperaturtap og bevegelse under levering kan påvirke alt fra skarphet til presentasjon.
Ulike materialer, sier de, har en tendens til å fungere bedre avhengig av type rett.
Pedro Garcia, eier av Mo’s Midtown Restaurant i Hartford, sa at takeaway utgjør mellom 30 % og 50 % av virksomheten hans, noe som gjør containervalget til en kritisk del av takeaway-opplevelsen.
Styrofoam er renere og lettere å pakke, sa han til FOX 61.
«For meg er det mer praktisk,» la han til.
Garcia sa at han er avhengig av materialet for å holde bestillingsmåltider ferske under transport.
Det er en bekymring som deles av andre operatører, som sier at visse matvarer ikke reiser like godt i andre typer emballasje.
Lovforslaget vil også kreve at kundene ber om redskaper og servietter i stedet for å motta dem automatisk.
Kunder kan glemme å spørre og skylde på restauranter når varer mangler, hevdet Garcia.
Han la til at lovgivere burde ha mer oppsøking til restauranteiere før de etablerer en lov som kan riste opp forretningsmodellen deres.
«Det burde de – for da må vi sitte fast med dette. Ellers går vi blakk,» sa Garcia.
Bransjegrupper advarer også om at endringene kan påvirke den daglige driften og kostnadene.
Forslaget vil legge til «operativ og økonomisk belastning» til en industri som allerede håndterer økende kostnader og arbeidsutfordringer, sa Connecticut Restaurant & Hospitality Association (CRHA) i en uttalelse.
«Selv om dette lovforslaget er velmente, belaster det restauranter og hoteller urettferdig med uklare organiske resirkuleringsmandater, et forbud mot ekspandert polystyren som ikke brukes konsekvent og restriksjoner på engangsartikler som er vanskelige å håndheve,» sa gruppen i et Facebook-innlegg.
Endringene kan redusere forberedelsestiden, kreve ekstra trening og generelt forårsake unødvendig friksjon, ifølge Milos Eric, den Florida-baserte medgründeren av OysterLink, en gjestfrihetsjobbplattform.
«I høyvolumsrestauranter vil det å ha bare noen få ekstra sekunder per bestilling summeres over ett enkelt skift, spesielt i rushtiden når ansatte allerede har lite bemanning,» sa Eric til Fox News Digital.
Selv om det finnes alternativer, inkludert papirbasert emballasje, fungerer ingen løsning for enhver situasjon, sa han.
«De fleste alternativer gir ikke samme isolasjon som isopor,» påpekte Eric.
Noen Connecticut-restauranter har allerede flyttet fra Styrofoam.
Hos Acme Burger i Middletown, som bruker pappbeholdere, sa daglig leder Branden Bullock at valget har fungert totalt sett, selv om det fortsatt er spørsmål om bekvemmelighet, spesielt når det gjelder å skaffe redskaper, rapporterte WFSB.
Acme Burger-kunder henter ofte mat å spise på en piknik i den nærliggende Harbour Park, som ligger ved Connecticut River.
«Så det er fornuftig å ha plasten tilgjengelig,» sa Bullock til WFSB.
Lovgivere som støtter lovforslaget sier at forslaget er en del av en bredere innsats for å møte økende avfallsutfordringer, modernisere statens søppel- og resirkuleringssystemer og redusere mengden avfall som sendes ut av staten.
«Styrofoam er ikke resirkulerbart. Det øker deponeringskostnadene for byer og skattebetalere, og det er en av de mest vedvarende kildene til søppel i lokalsamfunnene våre,» sa statsrepresentant Aundre Bumgardner, D-Groton, en sponsor av regningen, til Fox News Digital. «Å fortsette å stole på det gir rett og slett ikke mening.»
Lovforslagets trinnvise tilnærming gir bedrifter tid til å gjøre overgangen og inkluderer direkte tilbakemeldinger fra dem, la han til. Hvis tiltaket blir godkjent, vil tiltaket tre i kraft i 2028.
Tilsvarende innsats i Connecticut har mislyktes i tidligere økter.
Tiltaket er til vurdering av lovgivers miljøutvalg og har ennå ikke kommet frem til full avstemning.
Det vil legge Connecticut til listen over stater som har vedtatt lignende restriksjoner på isopor-uttakscontainere, inkludert California, New York, New Jersey og Washington.
Virginia er også i ferd med å fase inn et lignende forbud, som vil gjelde for alle matleverandører over hele landet innen juli 2026, ifølge rapporter.
Fox News Digital kontaktet regningens sponsorer, så vel som CRHA, for ytterligere kommentarer.
