Noen Costco-kunder gråter fugl over big-box-kjedens populære 4,99 dollar rotisserie-kyllinger, og sier at de inneholder konserveringsmidler til tross for selskapets påstander om det motsatte, ifølge et nytt søksmål.
To California-baserte personer sier Costco «systematisk har lurt» forbrukere «ut av titalls – om ikke hundrevis – av millioner av dollar» ved å annonsere fjærfeet som fritt for konserveringsmidler.
Klassesøksmålet, anlagt forrige uke i San Diegos føderale domstol, hevder at Costco fremsetter kravet til tross for at rotisseriekyllingene inneholder natriumfosfat og karragenan.
Costco blir også anklaget for å utnytte den økende forbrukernes etterspørsel etter «clean label» og produkter uten konserveringsmidler.
Ved å markedsføre kyllingen som et sunt alternativ, fikk selskapet angivelig millioner av kjøpere til å kjøpe et produkt de ellers ville ha unngått – alt mens de skjulte den sanne naturen til ingrediensene, ble det påstått.
En talsperson for Costco sa til The Post: «For å opprettholde konsistens mellom merkingen på våre rotisseri-kyllinger og skiltene i våre varehus/onlinepresentasjoner, har vi fjernet uttalelser om konserveringsmidler fra skiltene og online-presentasjonene.»
«Vi bruker karragenan og natriumfosfat for å støtte oppbevaring av fuktighet, tekstur og produktkonsistens under matlaging. Begge ingrediensene er godkjent av mattrygghetsmyndighetene.»
Mens helseregulatorer tillater at begge ingrediensene brukes i matvarer, er de ikke uten kontrovers.
Natriumfosfat er mye brukt i bearbeidet kjøtt for å beholde fuktighet og forbedre tekstur, og er tillatt av føderale matregulatorer.
Helseforskere har advart om at høyt inntak av fosfattilsetningsstoffer kan utgjøre en risiko for personer med nyresykdom.
Tilsetningsstoffene har i studier blitt knyttet til kardiovaskulære bekymringer, noe som førte til at noen folkehelseadvokater oppfordret til å begrense bruken av dem i bearbeidet mat.
Carrageenan, et tilsetningsstoff avledet av tang som brukes til å stabilisere og tykne matvarer, er også godkjent for bruk, men har lenge vært diskutert i vitenskapelige kretser.
Noen studier har knyttet karragenanforbruk til betennelse og fordøyelsesproblemer, mens andre forskere sier at karragenan av matkvalitet er trygt ved typiske forbruksnivåer, og bemerker at skadelige effekter har vært assosiert med en nedbrutt form som ikke brukes i mat.
Costcos rotisseriekylling er veldig populær.
Lagergiganten selger godt over 100 millioner fugler i året, noe som gjør den til en av de mest kjøpte ferdigmatene i landet og et nesten garantert tillegg i millioner av handlekurver hver uke.
Priset til $4,99 i mer enn et tiår, har selskapet nektet å heve prisene til tross for inflasjon, forsyningskjedeforstyrrelser og økende arbeidsrelaterte utgifter, noe som har gjort kyllingen til en kultfavoritt og en målestokk for røverkjøpsjegere.
Forhandleren er kjent for å plassere rotisseriekyllinger på baksiden av de hule varehusene sine, og tvinger kundene til å passere rader med varer med høyere marginer – en strategi som har gjort kyllingen til en av de mest effektive tapslederne i moderne detaljhandel.
