Costco Wholesale Corporation saksøker den føderale regjeringen for å blokkere president Donald Trumps nødtariffer og inndrive midlene som forhandleren sier at det var feilaktig pålagt å betale for importerte varer.
Saken, innlevert i Court of International Trade, argumenterer for at Trump brukte en nødmaktslov for å innføre toll på varer fra Kina, Mexico, Canada og dusinvis av andre land, selv om statutten ikke tillater presidenten å opprette eller heve toll.
Costco sier at de har betalt disse avgiftene i løpet av året og står nå overfor en frist som kan forhindre at de får pengene tilbake.
Selskapet sier at regjeringen vil begynne å fullføre – eller «likvidere» – sine importoppføringer på eller etter 15. desember. Når en oppføring er likvidert, blir tollbeløpet låst, og importører kan miste muligheten til å utfordre eller inndrive disse kostnadene.
Costco sier at en av oppføringene allerede er ferdigstilt og at flere nærmer seg grensen, noe som ber selskapet om å sende inn søksmålet umiddelbart.
Costco ber retten om å erklære tollordrene ugyldige, blokkere toll- og grensebeskyttelse fra å bruke tariffene på sine forsendelser fremover og kreve at regjeringen refunderer alle avgifter selskapet allerede har betalt under nødtariffprogrammet.
Innleveringen plasserer Costco blant en voksende gruppe selskaper som utfordrer lovligheten av Trumps tollhandlinger.
Learning Resources, Inc., en produsent av pedagogiske leker og klasseromsprodukter, anla sak tidligere i år og advarte om at nødtariffene ville presse den årlige avgiftsregningen kraftig høyere.
VOS Selections, Inc., en vin- og brennevinsimportør, har vunnet store avgjørelser som slår ned tollordrene, og har sendt saken til Høyesterett.
Andre importører – inkludert klesselskaper, leverandører av bildeler og distributører av forbrukervarer – har sendt inn lignende utfordringer med å argumentere for at tariffer utløste plutselige kostnadsøkninger og forsyningskjedeforstyrrelser som bedrifter ikke kunne absorbere.
Costcos søksmål trekker på de tidligere gevinstene. Både Court of International Trade og Federal Circuit har tidligere avgjort at nødmaktsloven Trump påberopte seg ikke godkjenner tariffer.
Men Costco hevder at disse avgjørelsene alene ikke vil garantere refusjon for selskaper med mindre de legger inn sine egne saker før deres oppføringer er ferdigstilt.
FOX Business har kontaktet Costco med spørsmål angående søksmålet.
Høyesterett hørte argumenter om det bredere juridiske spørsmålet forrige måned, og en avgjørelse ventes snart.
Den kjennelsen kan avgjøre hvor raskt Costcos sak beveger seg – og om dusinvis av andre selskaper vil være i stand til å søke refusjon for tariffer de sier ble pålagt uten lovlig myndighet.
