Costco Wholesale-kunder har vendt seg til forhandlerens avtaler – som pølser på 1,50 dollar og stekte kyllinger på 4,99 dollar – da big-box-kjeden annonserte en nedgang i inntektsveksten etter økte medlemsavgifter.
Selskapet – som økte medlemsavgiftene i år for første gang siden 2017 – gikk glipp av markedsforventningene for fjerde kvartals inntekter på torsdag, skadet av forsiktige forbrukerforbruk på dyrere varer i butikkene og lavere bensinpriser.
«Det er definitivt noen tegn på at forbrukeren er veldig valgfri når det gjelder hvordan de bruker pengene sine,» sa finansdirektør Gary Millerchip på en samtale etter opptjening.
Mens ultralave priser driver etterspørselen etter dagligvarer og kjøkkenvarer, har forbruksutgifter på møbler, hjem og sportsutstyr vært hakkete, noe som har skadet salget på Costcos varehus.
«Vi har vært i stand til å avverge inflasjon på ting, som pølseprisene til $1,50 og rotisseriekyllingen til $4,99, og generelt demonstrert måten vi senker prisene for medlemmer der vi kan.»
Butikker i samme butikk steg 5,4 % på grunn av lavere bensinpriser – under en økning på 6,6 % i tredje kvartal.
Costco-inntektene økte med rundt 1 % til 79,7 milliarder dollar, under LSEG-analytikeres estimater på 80 milliarder dollar.
Til tross for den skuffende inntektsveksten, sa forhandleren at medlemsdataene forble sterke.
Det har ikke vært «ingen reell trendendring» for medlemskapsregistreringer eller fornyelser siden Costco annonserte fotturen i juli, sa Millerchip.
Costco rapporterte en medlemsfornyelsesrate på 92,9 % i USA og Canada i fjerde kvartal, som ble avsluttet før gebyrøkningen trådte i kraft.
Selskapet rapporterte 4,8 milliarder dollar i medlemskontingenter for hele regnskapsåret, som utgjorde halvparten av de totale driftsinntektene i samme periode.
Millerchip sa at Costco forsinket å øke avgiften med to år fra den vanlige gebyrøkningen på grunn av virkningen av klissete inflasjon på forbrukerne.
Selskapet sa at de forventer å se fordelene med gebyrøkningen i løpet av de neste seks til 12 månedene.
