Cracker Barrel oppfordrer ansatte til å spise på Southern-kjeden for alle måltider under arbeidsreiser, da den forsøker å kutte kostnader midt i en langvarig salgsnedgang etter tilbakeslag over dens «våkne» rebrand – nok et eksempel på «travelscrimping», der firmaer tapper moroa ut av arbeidsreiser for å spare noen få dollar.
Selskapet ba de ansatte om å utsette arbeidsreiser til senere i år, når de håper å ha kommet seg etter en kraftig nedgang i salget.
Hvis det er nødvendig å reise, bør arbeiderne fylle på Cracker Barrels sørlige fikser – som gryn, gryte og kjeks og saus – for alle måltidene deres, sa selskapet.
«Ansatte forventes å spise i en Cracker Barrel-butikk for alle eller de fleste måltidene mens de reiser, når det er praktisk basert på plassering og tidsplan,» sa selskapet i en intern melding innhentet av The Wall Street Journal.
Retningslinjene markerer et eksempel på «reisekrymping» – fjerning av enhver følelse av glamour eller luksus fra jobbreiser – en av de siste gjenværende fordelene med hvitsnipparbeid midt i mandater for retur til kontoret og omfattende permitteringer, bemerket The Journal.
Cracker Barrel avskjærer til og med reisende ansatte fra gratis drinker, og krever at all alkoholholdig drikke betales ut av egen lomme.
«Unntak for spesielle anledninger må forhåndsgodkjennes av et E-Team-medlem,» skrev selskapet i sitt notat.
Noen Cracker Barrel-ansatte trakk på seg endringene og sa at de ikke var klar over at de til og med hadde lov til å drikke på arbeidsreiser tidligere. Restauranten la kun alkohol til menyene i 2021.
«Retningslinjene for ansatte å spise på Cracker Barrel mens de er på forretningsreise, når det er praktisk basert på plassering og tidsplan, er ikke ny. Det er heller ikke det eneste stedet våre ansatte kan spise når de er på veien, som tidligere rapportert,» sa Cracker Barrel til The Post i en uttalelse.
«Endringen var å begrense refusjon av alkoholholdige drikkevarer ytterligere under policyen.»
Det er ikke det eneste selskapet som kuttet ned på ansattes utgifter ettersom bedrifter forsøker å redusere kostnadene – presser arbeidere til å lete etter billige hotellrom, kjøpe tilberedte måltider fra dagligvarebutikker eller slepe klærne til vaskerier mens de er borte.
Under en investorsamtale i desember sa Cracker Barrel-ledere også at de var ute etter å spare mellom 20 og 25 millioner dollar i årlige utgifter ved å strømlinjeforme selskapets støttesenter, inkludert oppsigelser.
Kostnadsbesparende innsats kommer etter at Cracker Barrel fikk et slag i salget på grunn av forsøket på «våknet» ommerking, som midlertidig fjernet kjedens onkel Herschel-karakter fra logoen.
Den reviderte logoen og ombygde restaurantene – som kuttet ned på Cracker Barrels tchotchkes og atmosfære – var ment å tiltrekke seg Gen Z-kunder og drive vekst ettersom kjeden møtte trafikknedgang.
I stedet møtte den ekstrem tilbakeslag fra mangeårige kunder, som hevdet at Cracker Barrel kuttet båndene til tradisjonell amerikansk kultur.
Cracker Barrel hostet opp en unnskyldning i august og reverserte redesignet etter at president Trump oppfordret kjeden til å «gå tilbake til den gamle logoen, innrømme en feil basert på kunderespons (den ultimate avstemningen), og administrere selskapet bedre enn noen gang før.»
Selskapets aksje endte i 2025 ned omtrent 30%.
