Rasende passasjerer gjennomfører en sultestreik ombord på et luksuriøst cruiseskip etter at en motorfeil avsporet reisen deres til Antarktis.
SH Diana – et «boutique femstjerners» fartøy som først ble ferdigstilt i fjor – var på vei til Sydpolen da det maritime uhellet skjedde tidligere denne uken.
Passasjerer betalte mellom $8.882 og $12.689 for billetter på den 20 netters seilasen og er nå rasende over at cruiseselskapet Swan Hellenic nekter å refundere hele kostnaden til tross for motorproblemet.
«Å reise til Antarktis er en reise for livet, og denne spesifikke seilingen gjorde det mulig for mange om bord å gjøre det,» sa en desillusjonert passasjer til The Times Of London.
Det luksuriøse skipet er bygget i Helsinki, Finland, og måler 409 fot langt med ni dekk, et utendørsbasseng, et spa, bibliotek og et ekspedisjonslaboratorium, rapporterte Business Insider.
SH Diana forlot Capetown, Sør-Afrika 13. november, med høydepunktet utropt som et fire-dagers opphold i Antarktis, med besøk til Elephant Island, Heroina Island, Paulet Island, Brown Bluff, D’Urville Monument, Yankee Harbor og Deception Øy.
Ved ankomst til hytten deres ble hver av de 170 gjestene møtt med en flaske champagne.
Katastrofen inntraff imidlertid etter at det ett år gamle fartøyet utviklet et motorproblem, noe som fikk kapteinen til å kutte korte havneanløp i Sør-Georgia og kansellere hele reisen til Antarktis.
Som kompensasjon fikk passasjerene valget mellom enten 50 % kontantrefusjon eller 65 % kreditt for fremtidige cruise.
Swan Hellenic tilbød også gratis ekspedisjoner i Ushuaia, Argentina hvor cruiselineren skal gjennomgå reparasjoner når den endelig kommer tilbake dit.
Skipet kryper nå i 6 knop (11 km/t) til stedet og skal ankomme dit på lørdag.
Til tross for tilbudene følte mange passasjerer imidlertid at cruiselineren ga dem den ultimate kalde skulderen – mens en liten gruppe russiske passasjerer til og med nektet å spise i protest.
Bilder viser de ødelagte reisende som holder opp skilt som krever full refusjon.
«Vi er ulykkelige og skuffet over at denne reisen har gjort det [been] avbrutt under disse omstendighetene», ventilerte en hengende passasjer i et brev til Swan Hellenic. «For et flertall av oss er dette første gang vi besøker Antarktis, og potensielt den siste muligheten for mange.
De la til: «Noen gjester er eldre, funksjonshemmede, og har allerede slitt med å komme til dette punktet, bare for at turen skal bli forkortet. For mange av oss er det å besøke Antarktis en livslang bucket list som vi ønsker å oppnå før død eller uførhet.»
I et Facebook-innlegg lastet opp i går, anklaget den desillusjonerte passasjeren Zachary Morgan leverandøren av lystcruise for å «svinde alle og ta pengene deres».
En annen reisende, som valgte å være anonym, sa til Times Of London: «De gjorde den rette oppfordringen til å ikke dra til Antarktis av sikkerhetsmessige årsaker, men det blir håndtert veldig dårlig av Swan Hellenic.»
Andrea Zito, administrerende direktør i Swan Hellenic, ga ut en uttalelse der sultestreikene er «kontraproduktive» og lovet en «rask slutt på denne handlingen».
Zito la til at «enhver av de åpenbart veldig skuffede passasjerene» allerede aksepterte deres «veldig sjenerøse kompensasjonspakke» – som han hevdet oversteg det «lovlige kravet» – og at andre hadde booket om.
«Swan Hellenic vil gjerne gjenta at vi beklager dypt at vi måtte endre reiseruten på grunn av de tekniske problemene med propelldriften, og vi forstår skuffelsen til gjestene våre som gledet seg til å smake på Antarktis-opplevelsen,» sier cruiset. erklærte sjefen. «Swan Hellenic streber alltid etter å gå utover gjestenes forventninger og ser frem til å ønske alle våre gjester velkommen tilbake om bord på fremtidige ekspedisjoner.»
