Ansatte ved syv CVS-apotek i Sør-California gikk i streik for å kreve bedre lønn og helsehjelp forrige uke – det siste tegnet på uro i selskapet hvis administrerende direktør nylig trakk seg på grunn av stenging av butikker og et fallende lager.
Arbeidere ved fire butikker i Los Angeles og tre andre i Orange County sluttet fra jobben på fredag - selv om lokasjonene forble åpne da ledere og ikke-faglige ansatte bemannet apotekene.
Streikende arbeidere utenfor en av Los Angeles-lokasjonene ba kundene ikke krysse streiken.
Arbeidere planla å fortsette streiken til forhandlingene gjenopptas onsdag. Men en talsperson for selskapet sa til The Post mandag at ansatte på alle de syv lokasjonene var tilbake i jobben og at det er oppnådd en foreløpig avtale om en ny kontrakt.
Streiken ble godkjent ved en avstemning fra de to lokale United Food and Commercial Workers fagforeningene involvert 29. september, med mer enn 90 % for.
«Vi har hatt mer enn et dusin forhandlingsmøter i god tro med UFCW de siste månedene, inkludert seks siden kontrakten gikk ut i juni,» sa CVS-talsperson Amy Thibault til The Post.
«I løpet av disse diskusjonene har vi gjort fremskritt med å sluttføre en kontrakt og har allerede nådd foreløpige avtaler som vil øke lønnen for butikkmedarbeidere, med ytterligere økninger for kolleger med 5+ års tjeneste og kolleger med 10+ års tjeneste.»
CVS har også «tilbød seg å øke mengden penger CVS Health bidrar til kostnadene for helseforsikring for de som er registrert i selskapssponset helseforsikring.»
«Det er mer å gjøre, men vi er forpliktet til å jobbe sammen og håper å sluttføre en avtale snart.»
Melissa Acosta, en apotektekniker som er i forhandlingskomiteen, anklaget forrige uke CVS for å «skremte arbeidere, observere dem, stå i veien for at de snakket med fagforeningsrepresentanter».
Acosta fortalte AP at kostnadene for forsikring som CVS tilbyr er for høye, så hun meldte seg inn i det statlige programmet Covered California.
«I mine ni år med CVS har jeg aldri hatt råd til helseplanen deres,» sa hun.
CVS er en av tre store apotekkjeder som har blitt saksøkt av Federal Trade Commission for angivelig å styre diabetespasienter mot høyere priset insulin for å høste millioner av dollar i rabatter fra farmasøytiske selskaper.
CVS-apotekteknikere, som er pålagt å fullføre et omfattende opplæringsprogram og tilfredsstille lisenskrav, tjener for tiden 24,90 dollar i timen etter fem år i jobben, ifølge fagforeningen.
Carlos Alfaro, en tekniker som ble med i streiken, sa at butikkene er underbemannet når influensasesongen begynner.
«Vi må ringe (pasienter) hele tiden for å få influensasprøyter, presse vaksiner,» sa Alfaro. «Dette er mye ekstra arbeid vi forventes å gjøre, i tillegg til å fylle medisiner på apoteket.»
Mange butikker har i økende grad låst varer som et tiltak mot butikktyveri, og tvinger kunder til å få hjelp fra ansatte. Arbeidere sier at dette forverrer underbemanningsproblemet ytterligere.
«Det er så mange kunder som ikke får hjelp og må hele tiden vente på å få noe låst opp,» sa Acosta.
«De tror vi bare ikke vil hjelpe dem, mens selskapet i virkeligheten ikke gir oss tilstrekkelig bemanning for å kunne yte utmerket kundeservice.»
Arbeidere ber også om bedre butikksikkerhet, blant annet.
I forrige uke kunngjorde CVS at Karen Lynch ville gå av som administrerende direktør og at David Joyner, selskapets mangeårige leder, ville fylle rollen.
CVS foretok endringen som svar på press fra Glenview Capital, den aktivistiske investoren som har agitert for at selskapet skal ta grep i møte med dens etterslepende aksjer.
Nyheten om endringen sendte aksjene i selskapet ned med mer enn 5 %.
CVS-aksjen er ned med nesten halvparten fra 2022-høydene, delvis på grunn av kvartal etter kvartal med gjentatte resultatprognosekutt knyttet til økende kostnader i den store helseforsikringsvirksomheten og konkurransen om det enorme nettverket av detaljapotek.
CVS kunngjorde også nylig at det ville kutte nesten 3000 jobber over hele landet.
Med Post ledninger
