LONDON — Daniel Dubois er ikke lenger en tilfeldig verdensmester i tungvekt.
Med en brutal knockout i femte runde av Anthony Joshua foran 96 000 fans på Wembley Stadium, viste Dubois at han kan være den virkelige avtalen – og fremtiden til boksing-divisjonen.
«Er du ikke underholdt?» Dubois brølte til publikum etter å ha dominert den all-britiske tittelkampen for å fullføre sin søken etter å legitimere sin status som en tungvekts tittelholder, tre måneder etter å ha fått IBF-beltet fraflyttet av Oleksandr Usyk.
Den 27 år gamle Dubois gikk først inn i ringen – en uvanlig vri gitt han var mesteren – for å styrke følelsen av at dette ble behandlet som en hjemkomst for Joshua, den tiår lange kjæresten innen britisk boksing som bød på å etterligne likes. av Muhammad Ali og Lennox Lewis som tre ganger tungvektsmestere.
Dubois forlot ringen som tungvekterens neste store ting, etter å ha slått Joshua i første og tredje runde før han avsluttet kampen 59 sekunder inn i den femte med en kontra høyre som sendte Joshua med ansiktet først inn i lerretet.
Joshuas hjørne kastet inn håndkleet, men det var ikke nødvendig. Det var ingen vei tilbake for en bokser hvis beste dager ser bak ham.
«Dette er min tid, min forløsningshistorie,» sa Dubois, som satte seg i posisjon til å potensielt kjempe mot vinneren av omkampen 21. desember mellom WBA, WBC og WBO-mesteren Usyk og Tyson Fury. «Jeg kommer ikke til å stoppe før jeg når mitt fulle potensial.»
Når det gjelder den utklassede Joshua, sverget han å fortsette å bokse etter et fjerde nederlag i løpet av de siste fem årene. Promotoren hans, Eddie Hearn, sa at han ønsket å utøve omkampsklausulen.
Dette var det verste av alle disse tapene. Joshua ble reddet av klokken i den første og tredje runden etter knockdownene og leverte en fillete prestasjon hele veien, med Dubois som kom seg gjennom forsvaret med letthet.
Joshua kom seg aldri etter en overhead rett sent i første runde som slo ham ned. Han stakk ut tungen mot Dubois da han kom tilbake til avføringen, men han var tydelig såret, desorientert og sårbar.
Nedslaget sent i tredje, utenfor en stor venstreside fra Dubois, dumpet Joshua på baksiden hans gjennom tauene.
«Jeg hadde en skarp motstander, en rask motstander,» sa Joshua. «Men mange av feilene var mine.»
Et rekordhøyt boksepublikum i Storbritannia etter krigen var vitne til et vaktskifte.
Joshua har vært et markedsføringsfenomen det siste tiåret, og solgte ut britiske stadioner og tjent hundrevis av millioner dollar, hovedsakelig på grunn av hans slagkraft. Han kan være tilbake, men sikkert ikke som en realistisk tittelkandidat etter å ha falt til 28-4.
Dubois (22-2, 21 KO) er utvilsomt fremtiden. Han sa etter kampen at han ønsket et nytt skudd mot Usyk, som han tapte for i Wroclaw, Polen, i fjor – men først etter å ha sendt ukraineren til lerretet med et omstridt lavt slag som Usyk fikk tid til å komme seg fra.
Ellers er det potensielt en pengesnurrende kamp med den 36 år gamle Fury i gang.
«Jeg er en gladiator. Jeg er en kriger til den bitre enden,” sa Dubois. «Jeg ønsker å gå til toppnivået i dette spillet.»
