For et mareritt!
Å sove dårlig i 40-årene kan elde hjernen din raskere – og du kan føle effektene i slutten av 50-årene, finner en ny studie.
«Våre funn fremhever viktigheten av å ta tak i søvnproblemer tidligere i livet for å bevare hjernens helse, inkludert å opprettholde en konsistent søvnplan, trene, unngå koffein og alkohol før du legger deg og bruke avslappingsteknikker,» sa studieforfatter Dr. Kristine Yaffe ved UC San Francisco.
Nesten 600 voksne rundt 40 år fullførte et søvnskjema ved starten av studien og fem år senere.
Spørsmålene inkluderte: «Har du vanligvis problemer med å sovne?», «Våkner du vanligvis flere ganger om natten?» og «Våkner du vanligvis altfor tidlig?»
Forskerne bemerket om deltakerne opplevde kort søvnvarighet, dårlig søvnkvalitet, problemer med å sovne, problemer med å holde seg i søvn, tidlig oppvåkning om morgenen eller søvnighet på dagtid. Eksperter anbefaler vanligvis syv til ni timer med shuteye per natt.
Deltakerne ble delt inn i tre grupper basert på deres søvnegenskaper. De i den lave gruppen (ca. 70 %) hadde ingen eller en av de seks egenskapene. Deltakere i middelgruppen (22 %) hadde to eller tre, og de i den høye gruppen (8 %) hadde fire til seks.
Femten år etter starten av studien gjennomgikk deltakerne kranieskanninger som hjalp forskere med å beregne hjernealderen.
Etter å ha tatt hensyn til alder, kjønn, høyt blodtrykk, diabetes og andre faktorer, fastslo forskerne at mellomgruppehjerner i gjennomsnitt var 1,6 år eldre enn lavgruppehjerner. De i den høye gruppen hadde en gjennomsnittlig hjernealder 2,6 år eldre.
Av de seks søvnvanene var dårlig søvnkvalitet, problemer med å falle og holde seg i søvn og tidlig oppvåkning om morgenen knyttet til høyere hjernealder, spesielt når folk opplevde disse problemene i minst fem år.
Funnene ble publisert onsdag i nettutgaven av Neurology, det medisinske tidsskriftet til American Academy of Neurology.
Forskerne understreket at studien deres, som ble finansiert av National Institute on Aging, ikke beviser at dårlig søvn akselererer hjernealdring – den viser bare en sammenheng mellom de to.
En begrensning av forskningen er at deltakerne rapporterte sine egne søvnproblemer og at de kanskje ikke har karakterisert dem nøyaktig.
«Fremtidig forskning bør fokusere på å finne nye måter å forbedre søvnkvaliteten på og å undersøke den langsiktige effekten av søvn på hjernens helse hos yngre mennesker,» sa Yaffe.
Også onsdag i Neurology rapporterte Yale-forskere at middelaldrende mennesker med ukontrollert blodtrykk, blodsukker eller kolesterol som ikke trener, spiser sunt eller sover godt, står overfor en høyere risiko for hjerneslag, demens eller depresjon senere i livet.
«Vår studie fant at å ta disse sunne livsstilsvalgene i middelalderen kan ha meningsfull innvirkning på hjernens helse senere i livet,» sa studieforfatter Dr. Santiago Clocchiatti-Tuozzo.
