Sophie, 35, har tilsynelatende et ideelt liv – to barn, en vellykket ektemann som hun har vært gift med i et tiår, en jobb hun elsker og et vakkert familiehjem.
Men moren hennes, Sally, 60, sier at Sophie lever en løgn – og Sally hjelper til og med henne med å holde «hemmelig» hennes.
Det som er verre er at Sally ikke føler noen skyld for det. Faktisk liker hun det.
«Jeg hjelper henne med å dekke sporene hennes»
«Å passe mine to dyrebare barnebarn mens min eneste datter er på date er min favoritt ting å gjøre,» skriver hun i en artikkel i Sun.
Men Sophie spiser aldri middag med mannen sin – hun møter sin hemmelige elsker, og moren hjelper henne med å dekke sporene hennes.
Sally er tilsynelatende den eneste personen som vet at datteren hennes i all hemmelighet har vært utro mot faren til barna hennes de siste to årene.
Så hvorfor er hun så villig til å hjelpe til med bedraget og til og med glede seg over det?
Fordi, med hennes egne ord, «Jeg har aldri likt datterens mann, Dave, og alltid visst at hun kunne gjøre det bedre.»
«Da jeg først ble introdusert for ham på en restaurant i 2013, syntes jeg han var frekk, høylytt og full av seg selv,» forklarer hun. «På det tidspunktet var jeg sikker på at romantikken ville utløses. Hun hadde hatt kjærester før og hadde alltid vært veldig uavhengig, men jeg ble forferdet da jeg så på at hun var glad i Dave.
«Nydelig, smart og vittig, Sophie, da 23, hadde en flott jobb innen PR og kunne ha hatt hennes utvalg av menn. Jeg visste at hun snart ville komme til fornuft.»
Men til hennes skrekk fridde Dave to år inn i forholdet deres.
Det to år lange bedraget
Sallys hjerte sank, men hun heiet dem pliktoppfyllende frem, og håpet i all hemmelighet at datteren hennes ville endre seg før den store dagen.
«En gang spurte jeg henne nøye om det var absolutt det hun ville,» sa hun, «men hun svarte på meg at det selvfølgelig var det. Jeg sa aldri noe etter det, bekymret for at det kunne drive en kile mellom oss. Sophie visste at jeg aldri hadde varmet opp til Dave og kom hele tiden med unnskyldninger for ham. Hun ville rettferdiggjøre det på en eller annen måte når han glemte bursdagen hennes eller ikke dukket opp til store familiebegivenheter.»
Etter at Sophie ble mamma, ga hun opp karrieren for å ta vare på barna sine, mens Dave ble stadig mindre involvert i familielivet.
«Sophie slet med å ta vare på to små barn og hjemmet, uten å ha noe eget liv,» fortsatte hun. «Jeg visste at Sophie begynte å mislike ham.»
Sophie gikk etter hvert tilbake på deltid, og hun begynte å nevne en kollega som heter Ben mer og mer. Men Sally la merke til at hun alltid utelot navnet hans fra samtaler når hun snakket med Dave.
«En dag, da Dave var borte på nok en golfhelg, spurte Sophie om jeg kunne tenke meg å passe barna slik at hun kunne ta en drink etter jobb,» sa Sally. «Hun ville aldri ha dratt hvis Dave var hjemme – selv om han gikk ut med venner hele tiden – så selvfølgelig sa jeg ja.
«Da hun kom hjem, nevnte hun Ben mye og ler av det han hadde sagt til henne. Å se henne lykkelig ga meg et utbrudd av spenning … men også mistenksomhet. Jeg nølte ikke før jeg fortalte henne at hvis hun noen gang ville gå ut og ta en drink med Ben igjen, ville jeg alltid passe på barna.
«Hun ga meg et kunnskapsrikt smil – hun forsto meg fullstendig. Etter at jeg hadde satt barnevakt et par ganger, kom hun uanmeldt hjem til meg midt på dagen for en kopp te. «Ben og jeg har en affære, mamma,» innrømmet hun.
«Jeg smilte, og hun byttet raskt tema, tydelig glad for å ha fått hemmeligheten fra brystet. Jeg la armene mine rundt henne da hun dro og lovet at hemmeligheten hennes var trygg hos meg.»
