Det begynner å føles helt normalt å si at det var et merkelig år på kino.
Men 2024 var, fra begynnelse til slutt, surrealistisk og rart. Igjen.
Takket være duoen av Hollywood-streiker – som virker som en levetid siden, men som nettopp ble avsluttet i slutten av 2023 – ble produksjoner og utgivelser kansellert eller forsinket, noe som førte til en avmagret lineup.
Mange av storfilmene som klarte å treffe den store skjermen floppet hardt: «Joker: Folie à Deux», «Madame Web», «Argylle». De fikk det de fortjener.
Oscar-vinnerne Francis Ford Coppola og Kevin Costner gjorde kostbare tabber med «Megalopolis» og «Horizon: An American Saga».
Etter en rekke duds fikk Marvel endelig en hit med «Deadpool & Wolverine», men du kan fortsatt ikke unngå å tenke på at allmennheten vinker farvel til Superheromania.
Men midt i rotet var det noen lyspunkter.
En trio av fantastiske opptredener fra kvinner rundt 60 år snakket større enn noen av deres ferske unge kolleger: Pamela Anderson i «The Last Showgirl», Demi Moore i «The Substance» og Nicole Kidman i « Babyjente.»
Smart markedsført arthouse-mat som «Civil War» og «Longlegs» var i stand til å gå seirende ut, gitt mangelen på alternativer, og selge mange billetter.
Og det innenlandske billettkontoret ved årets slutt har endelig plukket opp noe takket være «Wicked» og «Moana 2».
Men vi er ikke ute av skogen ennå, folkens. Om tolv måneder mistenker jeg at utstillere vil synge en annen sesongsang: «Alt jeg ønsker meg til jul er en «Avatar»!»
Her er de 10 beste filmene i 2024.
‘Anora’
Årets beste var Sean Bakers stripper Askepottfortelling, med den glødende Mikey Madison i hovedrollen. «Anora» er den mest gledelige typen filmopplevelse – akkurat når du tror du vet nøyaktig hva du ser på, forvandles historien om en eksotisk danser fra Brooklyn som tilbringer en virvelvindsuke med en russisk oligarks storspillersønn til noe helt ugjenkjennelig og enda mer fantastisk. «Pretty Woman»-sammenligninger er uunngåelige, men Bakers film dunker av modernitet og henter ny følelsesmessig dybde fra et gammelt garn. Og, med hjelp av de sublime skuespillerne Mark Eydelshteyn, Yura Borisov og Karren Karagulian, er «Anora» morsom. Og til slutt knusende.
«En ekte smerte»
En annen sleipe film er Jesse Eisenbergs «A Real Pain», der to søskenbarn, spilt av Eisenberg og den perfekte Kieran Culkin, reiser til Polen for å besøke barndomshjemmet til deres elskede avdøde bestemor som hun flyktet under andre verdenskrig. Mye av turen deres involverer en Holocaust-tur, deler av dem er en gut-punch mens andre er uventet vakre og morsomme. Jeg har ikke klart å riste «A Real Pain» siden jeg så den første gang på Sundance for nesten et år siden. Culkins opptreden som et steiner-liv til partiet som sliter med å finne seg selv er umulig å gå glipp av.
‘Dune: Part Two’
Etter David Lynchs ødelagte innsats fra 1984, som han senere avviste, regnet jeg med at Frank Herberts store og moralsk komplekse «Dune»-romaner var umulige å tilpasse til skjermen. Feil! Regissør Denis Villeneuve har gjort det to ganger nå, og spektakulært. Oppfølgeren, der vi begynner å se de sanne fargene til Paul Atreides, topper den første filmen i omfang og omfang. Og Timothée Chalamet går inn i full ledende mann-modus med oppløftende taler og glødende mørke. Pluss, hvem kan motstå en date med Zendaya på en sandorm?
«En fullstendig ukjent»
‘Det var Chalamets år. Etter fem år med forberedelser – å lære å synge og spille gitar – er skuespilleren en knallbra som musiker Bob Dylan i løpet av de første årene med stjernestatus i Greenwich Village. Han finner veien rundt sangerens nasale lyd uten å fremstå som en Vegas-imitator. Utover den essensielle ledende forestillingen, transporterer regissør James Mangold oss til en verden av 1960-talls folkemusikk på tampen av rock ‘n’ rolls overtakelse.
«Babygirl»
Filmer har blitt skremmende om sex de siste årene. (Takk, Gen. Z). Men «Babygirl» er ikke sjenert. Nicole Kidman og Harris Dickinson er dampende og farlige i regissør Halina Reijns aldersgap-drama om en administrerende direktør som tar opp med praktikanten. Sjokkeren? Det er den ansatte som har kontroll – ikke sjefen. Kidman og Harrison har røykekjemi mens de går ut av kontroll og inn i en situasjon som kan ødelegge honchoens liv. Det er ikke tull, forresten. Reijn stiller smarte spørsmål om nøyaktig hva det vil si å være kraftig.
«Den ville roboten»
Her er litt kunstig intelligens du vil gi en stor klem. Årets fineste familiefilm var «The Wild Robot», om en droide strandet på en øy som blir adoptivforelder til en gåsling. Fra DreamWorks griper den hjertet ditt på samme måte som «How To Train Your Dragon» og den første «Kung Fu Panda» gjorde.
‘Konklav’
Som å sette en Steinbeck-bokjakke over en skitten romansk roman, har regissør Edward Berger gjort et skarpt salg: Kom for det sofistikerte Vatikanet-dramaet, bli for slimete skandaler og opprørende vendinger. Etter at paven dør, får kardinal Lawrence (Ralph Fiennes) i oppgave å organisere det flere hundre år gamle valget for å velge en ny pave. Maktsyke menn av tøyet samler seg deretter og planlegger veien til toppen, mens skadelige hemmeligheter avsløres om deres fortid. Visuelt sett er det en upåklagelig detaljert stunner. Og prestisje og sløvhet gir én hellig nattverd.
«Utfordrer»
Tror du tennis er en pinky-out countryklubbsport? Feil! Regissør Luca Guadagnino, med sin mest tilgjengelige film så langt, skildrer spillet som seksuelt, voldsomt og følelsesmessig og fysisk straffende i den vanedannende «Challengers». Filmen pulserer med nattklubbbeats mens kjærlighetstrekanten mellom Tashi (Zendaya), Patrick (Josh O’Connor) og Art (Mike Faist) utfolder seg rotete. Akkurat som tennis handler om å prøve å finne ut hva som foregår inni motstanderens hode, har seerne det gøy å sette sammen puslespillet til denne komplekse trioen.
‘Nosferatu’
Ingenting er mer skummelt enn ordet «remake.» Men den nye skrekk-maestroen Robert Eggers, hvis «The Witch» var minneverdig forsteinende, har med suksess laget en oppdatert versjon av vampyrklassikeren «Nosferatu» fra 1929 med gotisk stil og en uopphørlig, uhyggelig kulde. Den fantastiske Bill Skarsgård spiller den skumle grev Orlok, og skuespilleren er like engasjert og ugjenkjennelig som han var som Pennywise the Clown i «It». Mannens CV er stoffet med mareritt.
«Substansen»
Når det gjelder skrekk, er Demi Moore livredd for det hun ser i speilet: seg selv. Avvist av underholdningsindustrien tar hennes narsissistkarakter Elisabeth Sparkle et hemmelig stoff kalt The Substance som på grusomt vis skaper en yngre, hetere klone (Margaret Qualley) som går på jorden i hennes sted. Men dobbeltgjengerens prioriteringer går ut av hånden, noe som fører til den villeste, campeste og til tider mest ekle filmen på et minutt. Som Margot Channing sier i «All About Eve», en annen film om aldrende kvinner og berømmelse, «Spenn sikkerhetsbeltene. Det kommer til å bli en humpete natt.»
