Amerikanere som håper å slappe av på sin neste tur vil kanskje tenke to ganger på hvor de er på vei.
En sammenligning av alle 50 stater som bruker 40 indikatorer på stress – inkludert arbeid, penger, familie og helsefaktorer – fant at tettbefolkede stater med store byområder ikke toppet listen, ifølge en ny WalletHub-studie.
I stedet rangerte stater over sør og sørvest blant de mest stressede totalt sett.
Louisiana rangerer som den mest stressede staten i landet for 2026, etterfulgt av Kentucky, New Mexico, West Virginia og Arkansas, fant WalletHub. Avrundet topp 10 var Nevada, Oklahoma, Oregon, Mississippi og Alabama.
Resultatene kan komme som en overraskelse for reisende som kan forvente at New York eller Illinois topper listen. I stedet rangerte begge statene lavere, med New York på nr. 18 og Illinois på nr. 30.
Eksperter sier at funnene indikerer at stress ikke bare er knyttet til hektisk byliv, men ofte er knyttet til bredere økonomiske og helsemessige utfordringer.
«Hvor vi bor kan forme hvor mye stress vi opplever,» sa Cassandra D. Chaney, en professor ved LSU som studerer familiestress, i en nyhetsmelding fra WalletHub.
«Disse realitetene minner oss om at stress ikke bare er et individuelt problem,» la hun til. «Bredere sosiale og økonomiske miljøer spiller en kraftig rolle i å forme daglige stressfaktorer.»
I Louisiana bidrar faktorer som høye fattigdomsrater, begrenset tilgang til helsetjenester og psykiske helsetjenester og jobbusikkerhet til forhøyet stressnivå, bemerket Chaney.
Omtrent 16 % av innbyggerne hoppet over medisinsk behandling på grunn av kostnader, og staten rangerer blant de verste for dårlig mental helse og depresjon, samtidig som de har relativt få psykologer per innbygger, ifølge rapporten. Den registrerte også den åttende høyeste gjennomsnittlige arbeidsledigheten i fjor og den laveste jobbsikkerheten i noen stat.
Kentucky, i mellomtiden, står overfor betydelig økonomisk belastning, med en av de høyeste konkursratene og blant de laveste mediane kredittscorene i landet.
«New Mexico … står overfor høye kriminalitetsrater, økonomiske vanskeligheter og betydelig familieustabilitet,» la Chaney til. «Nevada opplever høy arbeidsledighet og konkursrater, noe som bidrar til økonomisk stress blant innbyggerne.»
For reisende til populære destinasjoner som Nevada (nr. 6) og California (nr. 12), tyder dataene på at hverdagen kan avvike fra opplevelsen besøkende ser.
I mellomtiden kan noen av de minst stressede statene tilby ledetråder for de som søker en mer avslappende ferie.
South Dakota er rangert som den minst stressede staten, etterfulgt av Utah, Minnesota, New Hampshire og Vermont, ifølge rapporten. Disse statene har en tendens til å prestere bedre på områder som økonomisk stabilitet, tilgang til helsetjenester og balanse mellom arbeid og privatliv.
De rapporterer også høyere forekomst av tilstrekkelig søvn, en ofte oversett faktor knyttet til lavere stressnivåer, ifølge rapporten.
Avrundet de 10 minst stressede statene var Hawaii, Virginia, Wisconsin, Kansas og North Carolina.
Eksperter merker at stress påvirkes av flere faktorer og kan variere fra person til person.
«Selv om vi ikke kan eliminere stress helt, kan vi bli mer bevisste på hvordan vi håndterer det,» sa Chaney.
Chip Lupo, analytiker ved WalletHub, la til i en uttalelse: «Det er mange små måter å håndtere stress på, fra å holde seg aktiv og drive med hobbyer til å ta fri fra jobben og søke hjelp fra en psykisk helsepersonell.»
Analysen sammenlignet alle de 50 statene på tvers av fire nøkkelkategorier – arbeid, penger, familie og helse og sikkerhet – ved å bruke 40 vektede beregninger og data fra kilder inkludert US Census Bureau, Centers for Disease Control and Prevention og US Bureau of Labor Statistics.
