Du kan satse på at ting er i ferd med å bli rart når «best of»-listen du nettopp har klikket på kommer med en ansvarsfraskrivelse øverst – ser det ut til at beslutningstakerne bak CNN Travels nye samling av de absolutt beste spisestedene i USA av A kunne lukte en kontrovers matlaging fra en mil unna.
«Amerikanerne har kommet opp med mye utrolig mat. Dekker denne listen appetitten din? Eller har vi ærlig talt utelatt en av favorittene dine?»
Det tilsynelatende sveipet på pølsen – som ikke er inkludert i det ofte forvirrende utvalget av antatt legendariske retter – gir deg et glimt av hvor vi er på vei.
Stek brød, en overlevelsesmat med en gripende historie som ser ut til å bli skjøvet frem av velmenende matskrivere oftere enn det faktisk konsumeres utenfor sørvestlandet – får plass ved elitebordet.
Men ingen pizza, en favoritt i alle femti stater og mest sannsynlig alle territoriene også? Skammelig!
Mission burritos, en obskur fyllemat som hovedsakelig er elsket av folk som drikker mye i San Francisco og omegn – de blir rost til himmelen.
Tex-Mex, eller til og med taco? Ingen steder å finne. Snakk om loko.
«Amerika kalles en smeltedigel – og det er absolutt sant for maten,» forklarer listens korte introduksjon nyttig, for de i ryggen som ikke var oppmerksom.
Vi blir fortalt at for å bli inkludert, trengte ikke amerikanere å ha kommet opp med selve retten, en kvalifisering som kan ha bidratt til å forklare fraværet av de nevnte ikoniske spisestedene.
Men nei – faktisk er leserne sikre på at denne listen feirer vår evne til å gjøre favoritter fra andre land til våre egne, og ofte sender den «reformulerte maten tilbake ut i den store verden.»
Det er absolutt tilfelle for amerikansk grill, noe som landet på disse kystene i kolonitiden – og har utviklet seg siden den gang.
Så hvorfor er det den første maten på listen – mens stekt kylling, en annen ting vi mer enn har laget vår egen, ikke er å finne?
Kanskje forfatteren fant det mer interessant å inkludere noe sånt som General Tso’s Chicken, som ble en takeaway i NYC etter at kokker som besøkte Taiwan på 1970-tallet først prøvde den, lyder forklaringen.
«Men deres versjon – deilige, lett mørte biter av mørk kylling stekt i en søt-og-sur saus – appellerte til den amerikanske forkjærligheten for alt stekt og søtt.»
Andre hodeskrapere inkluderer peanøttsmør- og gelésandwich – men ingen hummerrulle, ingen Hot Brown, ingen Pimento-ostsmørbrød, hakket ost, Philly-ostbiff, cubansk, po’boy eller muffaletta.
Men når vi snakker om New Orleans, klarte forfatteren å inkludere to andre Big Easy-stifter som føles som gjentakelser, gitt at det bare var tjue plasser på listen og mange retter å velge mellom – røde bønner og ris, en mandagsfavoritt, og gumbo, en Louisiana gryterett.
Begge disse, men ingen pizza? Vi har i hvert fall spagetti og kjøttkaker som trøstepremie.
Forfatteren kaller den italiensk-amerikanske stiften «en nostalgisk godbit».
Oss usofistikerte New Yorkere kaller det «middag».
Her er den komplette listen – hva synes du mangler?
Amerikansk mat: De 20 beste rettene, ifølge CNN
- Grill
- Stekt okra
- Cobb salat
- Peanøttsmør og gelé sandwich
- Stek brød
- Røde bønner og ris
- Hamburger
- Eplepai
- Stikke
- Chili
- Muslingsuppe
- General Tso sin kylling
- Ruben sandwich
- Grits
- Sjokoladekjeks
- Gumbo
- Mission burrito
- Bananpudding
- Spaghetti og kjøttboller
- Egg Benedict
Leserne var raske til å legge ut sin egen kritikk av den vilkårlige samlingen – med en som kalte prisene «flabbergastingly ufullstendige» og mange kom med sine egne ideer for inkludering.
«Pølser, Cole slaw, Pizza, Fried Chicken, Philly Cheesesteak, Club Sandwich, Pecan Pie, Fried Green Tomater og Nachos er bare noen få,» sa en ivrig spiser.
«Av alle de hundrevis av helt fantastiske matretter som kan representere Amerika og amerikanere, valgte du «Fried Okra» som en av de 20 beste. Vel, velsign ditt hjerte!» snipet en annen.
«Noen [list]…det inkluderer ikke Philly Cheese Steak, vel, det er bare ikke riktig, sa en tilsynelatende Midt-Atlanterhavsbeboer.
Andre var mer milde i kritikken.
«Som Marylander kom ikke triste Crab Cakes på denne listen,» sa en Old Liner.
«Men jeg kan ikke klage på det som står på den … jeg ville sluke alt!»
