Å holde seg frisk som en kvinne over 40 år starter med å stille de riktige spørsmålene, sier legene.
Kvinner i denne aldersgruppen møter nye helseutfordringer og kan noen ganger gå seg vill i stokkingen av det tradisjonelle helsevesenet, ifølge Dr. Alexa Fiffick, en familielege og overgangspraktiker ved Concierge Medicine of Westlake i Cleveland, Ohio.
Siden overgangsalder ofte blir sett på som et «tabu-tema», jobber Fiffick – også en klinisk stipendiat ved Cleveland Clinic – for å styrke denne gruppen kvinner til å ta kontroll over helsen deres proaktivt.
«For å gjøre det, må de stille legene sine de riktige potensielt livreddende spørsmålene,» sa hun.
I en samtale med Fox News Digital delte Fiffick de 9 beste spørsmålene kvinner bør stille – sammen med svarene hennes.
1. ‘Er jeg i fare for hjertesykdom?’
Kvinner har 50 % større sjanse for å få et feildiagnostisert hjerteinfarkt enn menn, viser data.
Det var ikke før i 2020 at American Heart Association identifiserte overgangsalder som en individuell risikofaktor for hjertesykdom.
«Denne gigantiske, stressende helsehendelsen ble ikke tatt på alvor på lenge,» sa Fiffick.
«Til slutt støtter vitenskapen at overgangsalder er en risikofaktor for hjertesykdom. Kvinner må absolutt spørre legene sine om deres individuelle risiko basert på denne informasjonen, kombinert med deres medisinske historie.»
2. ‘Hvilke typer trening vil holde hjertet og hjernen min sunn?’
For voksne opp til 65 år anbefaler eksperter å trene 150 minutter per uke, og kombinere moderat til kraftig aerobic treningsøkter og styrketreningsøkter.
For kvinner i 40-årene blir vektløfting spesielt viktig, ifølge Fiffick.
«Det er mange nye bevis på fordelene med vektløfting – spesielt å løfte vekter som anses som tunge,» sa hun.
«Det har vært vanskelig for denne aldersgruppen tidligere å løfte tyngre, fordi vi alle er oppdratt til å tro at vektløfting bygger en mer maskulin struktur,» sa hun.
«Men det er veldig viktig for beinhelsen og for å forhindre fall – og det hjelper også hjernen med å holde seg klar over endringer, noe som kan være veldig nyttig for å avverge demens.»
Når du velger en vekt, bør den være tung nok til at den ikke kan løftes gjentatte ganger med letthet.
«Det burde være en utfordring å gjøre bevegelsene med vekten, slik at du kan fortsette å utfordre deg selv,» sa Fiffick.
«Den slags tunge vektløfting er assosiert med å opprettholde bentetthet.»
Kardiovaskulær trening er også viktig for å holde hjertet sunt, sa Fiffick.
«Folk har en tendens til å tenke på cardio for vekttap fordi det var det vi pleide å lære på 80-, 90- og begynnelsen av 2000-tallet – men realistisk sett handler vekttap mer om matforbruket ditt og mindre om kardiovaskulær trening,» sa hun.
«Så det er veldig relevant å holde seg i form og holde kardiovaskulærsystemet godt og sterkt.»
3. ‘Hva gjør jeg nå som kan skade bentettheten min?’
Når kvinner går inn i 40-årene, har de fleste allerede nådd sin høyeste bentetthet, ettersom den begynner å avta i årene rundt overgangsalderen, ifølge eksperter.
Mange av Fifficks pasienter er overrasket over å høre at visse reseptfrie medisiner kan bidra til bentap.
Disse inkluderer protonpumpehemmere, eller PPI, en type medisin som forhindrer sure oppstøt.
«De kan bidra til å bryte ned bein hvis du er på dem i veldig lang tid,» advarte Fiffick.
Noen studier har antydet at metformin, en medisin som brukes til å redusere blodsukkernivået hos personer med type 2-diabetes, også kan påvirke bentettheten, ifølge legen.
Andre trusler mot beinhelsen inkluderer betydelig alkohol- eller tobakksforbruk, sa hun.
«Hvis du tar mer enn rundt én drink hver kveld, er det sannsynligvis litt for mye for beinhelsen,» bemerket hun.
«Når det gjelder tobakk, er ingen mengde en god mengde. Den slags ting skader beinene dine aktivt.»
4. ‘Hvilke kosttilskudd er effektive og verdt pengene?’
Med så mange kvinnefokuserte kosttilskudd på markedet, kan det være vanskelig å finne ut hvilke som er viktige og hvilke som kan hoppes over.
«De to beste kosttilskuddene mine er vitamin D og magnesium,» sa Fiffick til Fox News Digital.
«Å få nok vitamin D er viktig for å holde beinene våre sunne, men det kan være vanskelig å få i seg bare gjennom mat, så de fleste trenger å ta et tilskudd.»
Magnesium er også viktig for kvinner i 40-årene på grunn av dets innvirkning på beinhelse, hjertehelse, hormonbalanse og humørregulering, ifølge eksperter.
«I tillegg sies magnesium å hjelpe med forstoppelsen som skjer i perimenopause og overgangsalder, i tillegg til å hjelpe folk å sove litt bedre,» sa Fiffick.
For kalsium råder legen kvinner til å få det gjennom kostholdet i stedet for kosttilskudd.
«De fleste som spiser et mer amerikansk kosthold får mer enn nok kalsium gjennom mat,» sa hun.
For å finne ut om du trenger et tilskudd, anbefaler Fiffick å gå til nettstedet til National Osteoporosis Foundation, som gir en liste over matvarer som inneholder kalsium og vitamin D for å hjelpe deg med å beregne ditt eget inntak.
5. ‘En kliniker fortalte meg at jeg er for ung for overgangsalder eller overgangsalder – er dette sant?’
Fiffick hører ofte fra pasienter som antar at de er for unge til å gå over til denne neste fasen av livet.
«‘Normal’ overgangsalder kan skje hvor som helst mellom 45 og 55 år – men noen ganger skjer det» i en yngre alder, sa hun til Fox News Digital.
For kvinner som starter prosessen ved mellom 40 og 45 år, regnes det som «tidlig overgangsalder,» sa Fiffick – men det behandles ikke separat fra «normal» overgangsalder.
Etter 55 regnes det som sen overgangsalder, bemerket hun.
«Gruppen som vi behandler virkelig separat, er folk som er under 40 når de starter overgangsalder – det er de vi kaller ‘prematur overgangsalder’,» sa Fiffick.
Å starte overgangsalder før fylte 40 kan øke risikoen for metabolsk syndrom, advarte Fiffick, som kan bidra til utvikling av hjerte- og karsykdommer.
«Det skjer fordi så snart kroppen din slutter å ha østrogen, slutter den å være i stand til å beskytte hjernen din, beinene og hjertet ditt,» sa hun.
«Så alle ‘aldringssykdommene’ – som betyr høyt blodtrykk, kolesterol, hjerteinfarkt, type 2 diabetes, osteoporosefrakturer – de kommer alle mye raskere hvis du er i overgangsalderen tidligere.»
En yngre pasient i overgangsalderen behandles annerledes enn en kvinne i overgangsalderen i 50-årene, sa Fiffick.
«For de eldre pasientene prøver vi hovedsakelig å få deg til å føle deg bedre og kanskje gjøre noen forebyggende ting,» sa hun.
«For kvinner under 40, prøver vi å skaffe deg minst nok østrogen og progesteron, slik at det er som om eggstokkene dine ikke lukket butikken. Så det er en helt annen tilnærming enn for noen som er litt eldre.»
6. ‘Hvor mye protein bør jeg spise?’
Kvinners ernæringsbehov endres etter hvert som de blir eldre, sa Fiffick.
En generell tommelfingerregel er for kvinner i 40-årene å konsumere omtrent 0,8 gram protein per kilo kroppsvekt – og det store flertallet treffer ikke det merket, bemerket legen.
«Hvis en kvinne kommer inn på klinikken min og jeg får henne til å lede meg gjennom en gjennomsnittlig dag med å spise, selv om hun spiser kjøtt, får hun sannsynligvis bare rundt 50 gram,» sa Fiffick.
«Med den gjennomsnittlige kroppsvekten over 130 eller 140 pounds, er det ikke på langt nær nok.»
Fiffick oppfordrer pasientene sine til å begynne å spore proteinet sitt for å få en baseline, og deretter se etter måter å øke det på.
En enkel måte å øke protein på er å tilsette pulver til shaker, som vanligvis har omtrent 30 gram protein, rådet hun.
«Hvis du gjør det i tillegg til å spise kylling, fisk, belgfrukter og andre proteinkilder, vil du vanligvis være mye nærmere målet.»
7. ‘Hvor mye søvn trenger jeg hver natt?’
Kvinner i 40-årene faller inn i det Fiffick kaller «smørbrødgenerasjonen», noe som kan gjøre det utfordrende å få riktig mengde søvn.
«Noen kvinner har veldig små barn, andre har tenåringer, og noen har barn i 20-årene,» sa hun.
«Nyere forskning fant at disse kvinnene har en tendens til å trenge opptil åtte til 10 timers søvn,» bemerket Fiffick.
Mens tommelfingerregelen i lang tid har vært at syv timer er tilstrekkelig, «det er ikke nødvendigvis bra nok for kvinner,» sa legen.
Søvn spiller en viktig rolle i alle aspekter av velvære, ifølge Fiffick – inkludert metabolisme, hjertehelse og hjernefunksjon.
«Vi ser at mange mennesker klager over ‘hjernetåke’ i overgangsalderen og overgangsalderen,» sa hun.
«Og en av de største grunnene til det er det faktum at de ikke sover.»
Fiffick oppfordrer pasientene sine til å gå inn for seg selv og spørre legene deres om hjelp med søvnoptimalisering, «fordi det bokstavelig talt er viktig.»
8. ‘Er jeg en kandidat for vekttapsmedisiner eller operasjoner?’
Når kvinner utvikler seg til 40-årene, kan hormonelle og metabolske endringer føre til vektøkning.
Noen kvinner kommer inn på Fifficks kontor og sier: «Jeg vil ikke jukse ved å bruke vekttapsmedisiner,» sa hun.
«Men det er ikke juks,» sa legen. «For noen mennesker er det riktig passform og kan hjelpe dem å se betydelig forbedring.»
Siden hver pasients behov og mål er forskjellige, sa Fiffick at det er viktig for hver kvinne å snakke med legen sin og veie risikoen og fordelene ved medisinske eller kirurgiske alternativer.
Noen av de viktigste vekttapstrategiene inkluderer å få nok protein og drikke nok vann, ifølge eksperten.
«Ved å ‘frontfylle’ dagen din med protein, vil du holde deg mett lenger, siden det er en saktebrennende energi,» sa Fiffick.
Med karbotunge frokoster, advarte hun, er du bestemt til en nedgang klokken 10.
Når det gjelder hydrering, er 3 liter vann daglig assosiert med vekttap eller vektvedlikehold under perimenopause og overgangsalder, sa Fiffick.
«Så hvis det ikke er riktig tidspunkt å snakke om medisiner med en bestemt pasient, går jeg automatisk tilbake til protein og vann,» sa hun. «I 99 % av tilfellene kan en av dem være bedre.»
9. ‘Hva er min personlige risiko for kreft, og hvordan kan jeg bidra til å forhindre det?’
Noen av de vanligste krefttypene som rammer kvinner inkluderer bryst, kolorektal, lunge, livmorhals, endometrial, eggstokk og hud – og risikoen øker med alderen.
For å hjelpe med å måle risikoen din, understreket Fiffick viktigheten av å kjenne din familiehistorie.
«Dette er avgjørende for at en lege skal kunne gjøre en god risikovurdering for arvelig kreft,» sa hun.
En overraskende andel kvinner har ikke denne informasjonen, erfarer legen.
«Jo lenger jeg har vært lege, har jeg innsett at vi ikke vet hva våre mødre, fedre, tanter, onkler og søskenbarn har på gang med helsen deres,» sa Fiffick.
«Å lære disse tingene slik at du virkelig kan forstå risikoen din er kritisk – det kan virkelig redde livet ditt eller ditt barn.»
En av de mest effektive måtene å redusere kreftrisiko er å begrense eller eliminere alkoholforbruk, ifølge Fiffick.
«Å drikke mer enn ett glass vin eller en cocktail om natten er assosiert med en betydelig økt risiko for syv eller åtte forskjellige typer kreft,» bemerket hun.
Fedme er en annen viktig risikofaktor for kreft, sa legen.
«Jeg hørte et nylig sitat om at opptil 30% av alle nye brystkrefttilfeller hvert år er assosiert med ingenting annet enn fedme som risikofaktor,» sa Fiffick.
«Så de to tingene som virkelig er innenfor din kontroll er vekt og alkoholforbruk – og hvis du er en tobakksrøyker, vennligst slutt. Det er forferdelig.»
