Deiveson Figueiredo kan dateres tilbake til tiden da han så Pride FC, og har vært forelsket i fighter-kallenavn.
Han trengte en for seg selv, og til tross for at han ikke var en stor fan av den kritikerroste, ubervoldelige videospillserien, ble han tiltrukket av Kratos, den eponyme «God of War».
Dermed ble «Deus da Guerra» – spillets tittel grovt oversatt til portugisisk – født, og den brasilianske sønnen til en bonde regnet kaos over UFC fluevektdivisjonen i årevis, og til slutt vant og forsvarte mesterskapet og dannet den ene halvdelen av en legendarisk tetralogi. av kamper mot Brandon Moreno.
«Barna mine liker det mye mer på grunn av spillet, men jeg identifiserer meg bare med den karakteren,» forklarte Figueiredo via tolk til The Post denne uken angående Kratos, hvis slående bilde av blek hvit hud og knallrøde svekk over øyet og hodet hans fighteren etterligner med bleket hår og med crimson stripe. «Jeg liker ideen om å male. Jeg liker ideen om å bare se ut som Kratos. Jeg liker hele «God of War»-konseptet.»
På samme måte som Kratos i spillene har satt sammen en utrolig andre akt som dreper norrøne guder i de siste titlene etter å ha klippet ned det greske panteonet i den originale trilogien, er Figueiredo på god vei til å erobre en annen vektklasse.
Figueiredo (24-3, 18 avslutninger) vil være et skritt nærmere hvis han beseirer den tidligere bantamvektmesteren Petr Yan i en UFC Fight Night (mer som «Fight Morning» stateside) på lørdag (18.00 Eastern, ESPN+) i Macau, Kina.
Allerede 3-0 på 135 pund etter å ha forlatt sin tidligere, lettere vektklasse og med seire over eks-mesteren Cody Garbrandt og 2024 bantamvekttittelutfordreren Marlon Vera under beltet i år, er Figueiredos navn allerede på leppene til nåværende mester Merab Dvalishvili .
Selv om UFC ser ut til å være på vei mot å matche Dvalishvili mot ubeseiret Umar Nurmagomedov for sitt første tittelforsvar, ville det ikke være en fantastisk å se lørdagens seier springe seg inn i en mesterskapskamp.
Dvalishvili identifiserte allerede Figueiredo som en mer attraktiv motstander enn Nurmagomedov, og brasilianeren er utvilsomt den mest dyktige i åttekanten.
«Han er en farligere fyr,» sa Dvalishvili kvelden han ble mester i september, da han detroniserte Sean O’Malley. «Det begeistrer meg mer.»
Det kan bare være musikk i ørene til Figueiredo, som fyller 37 år neste måned.
Blir ikke yngre – men, sier han, med sikte på å kjempe fire ganger i året (hvis UFC ville forplikte det) – Figueiredo må først bestå den tøffe testen mot Yan, hvis styre på 135 pund for en tid overlappet brasilianerens 125- punds regjeringstid.
Yan er kjent for sine slående, mens Figueiredo er godt avrundet, men de siste årene er det mer sannsynlig å få en avslutning via tapout enn knockout.
«Jeg har trent mye boksing og kickboksing,» sier Figueiredo, som har like mange seire på KO som han gjør på submission. «Jeg vet at han trener i Thailand. Jeg jobber mye med clinchen og sørger for at jeg er klar for det.»
Tidligere i uken stilte Figueiredo og Yan (17–5, åtte mål) for en faceoff foran en fontene, med video som Yan sa noe til motstanderen – ingen av dem snakker den andres språk og har heller ikke vist dem offentlig. sterk beherskelse av engelsk – som fikk hver mann til å smile.
Yan fortalte MMA Fighting, han advarte om en veldig tøff natt i vente for den tidligere fluevekteren.
Figueiredo husket det litt annerledes.
«Jeg tror han fortalte meg at han elsker meg. Jeg sa bare til ham at jeg elsker ham tilbake, spøkte Figueiredo. «Jeg vet ikke, mann. Jeg vet ikke hva han sa.»
En ting som ikke er så tøft i disse dager er vektreduksjonen, som ikke lenger krever at 10 kilo ekstra blir barbert fra rammen hans en dag før en kamp.
Figueiredo sa at han følte seg «litt mindre enn konkurrentene» for sin bantamvektdebut i fjor mot Rob Font, men han var bedre tilvennet da han tok ut Garbrandt på UFC 300.
«For min andre kamp følte jeg meg allerede bra med kroppen,» sa Figueiredo tre dager ut av kampen. «Jeg føler meg monstrøs akkurat nå. Jeg føler at jeg har størrelsen.»
