Donald Trump, Kevin Hart og Aaron Judge går inn i en konsertsal.
Nei, virkelig, Donald Trump, Kevin Hart og Aaron Judge vil gå inn i en konsertsal. Alle tre er blant tilstrømningen av kjendiser, stjerneidrettsutøvere og statsoverhoder som fredag vil være til stede ved Kennedy Center for verdenscuptrekningen, som offisielt vil starte nedtellingsklokken til 11. juni, når selve turneringen starter i Mexico City.
Listen over gjenkjennelige navn som vil være med i trekningen inkluderer tre statsoverhoder (Trump, kanadiske statsminister Mark Carney, Meksikansk president Claudia Sheinbaum), Shaquille O’Neal, Tom Brady, Judge, Village People og Andrea Bocelli.
Det er også en avgjørende sportslig komponent i det hele. The Post forklarer alt du trenger å vite om trekningen (Noon, Fox).
Hvordan fungerer trekningen?
Tenk på det som likt Selection Sunday. Etter trekningen får vi vite gruppespillkampene for verdenscupen, pluss de potensielle veiene gjennom knockout-fasen for hvert lag, avhengig av hvor de avslutter i gruppen.
Så, for å gjøre opp et eksempel, hvis England, Marokko, Algerie og Haiti er sammen i gruppe B, vil du vite at England spiller mot disse tre lagene, og at hvis det vinner gruppe B, vil det møte et tredjeplasslag fra gruppe E, F, G, I eller J i 32-runden.
Hvem kan spille hvem?
Det er fire potter. Hver av de 12 gruppene som trekkes fredag vil bestå av ett lag fra hver pott. Sammensetningen av pottene er som følger:
Pot 1: USA, Canada, Mexico, Spania, Argentina, Frankrike, England, Brasil, Portugal, Nederland, Belgia, Tyskland
Pot 2: Kroatia, Marokko, Colombia, Uruguay, Sveits, Japan, Senegal, Iran, Sør-Korea, Ecuador, Østerrike, Australia
Pot 3: Norge, Panama, Egypt, Algerie, Skottland, Paraguay, Tunisia, Elfenbenskysten, Usbekistan, Qatar, Saudi-Arabia, Sør-Afrika
Pot 4: Jordan, Kapp Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, New Zealand, European Playoff A, European Playoff B, European Playoff C, European Playoff D, FIFA Playoff 1, FIFA Playoff 2
Hva er formatet på gruppene? Hvordan kommer du videre?
Hvert lag møter de tre andre lagene i sin gruppe i et round-robin-format, med tre poeng for seier, ett poeng for uavgjort og null for tap. De to beste lagene i hver gruppe går videre, og det samme vil åtte beste tredjeplasslag. Lagene på tredjeplass vil bli rangert på poeng, med målforskjell og mål scoret som de to første tiebreakers.
Er noe annerledes med et 48-lags verdensmesterskap?
Ja. Tidligere var de to beste lagene i hver gruppe de eneste som gikk videre, og det var bare åtte grupper. Så 16 ekstra lag vil klare knockout-etappen, og legge til en 32-runde i tillegg til 16-delsfinalen.
Hvorfor er det på Kennedy Center?
Vel, det er et komplisert spørsmål. Men for å destillere det til tre ord: dollar og fornuft.
Hva gjør alle disse kjendisene der?
Offisielt er Rio Ferdinand der for å gjennomføre trekningen sammen med kringkasteren Samantha Johnson. Tom Brady, Wayne Gretzky, Aaron Judge og Shaquille O’Neal er «trekningsassistenter». Eli Manning vil være vertskap for den røde løperen. Kevin Hart, Heidi Klum og Danny Ramirez er vertskap for arrangementet, med liveopptredener fra Andrea Bocelli, Nicole Scherzinger, Robbie Williams og Village People.
Uoffisielt er de alle der for å tiltrekke seg så mange øyne som mulig, spesielt for et amerikansk publikum.
Hva vil president Trump gjøre?
Det er ingen offisiell rolle for president Trump, eller noen av de to andre statsoverhodene – Carney og Shainbaum – for selve trekningen. Det er imidlertid sannsynlig at Trump vil vinne FIFAs første fredspris for sin rolle i å sikre en våpenhvile i Midtøsten samt løslatelsen av israelske gisler.
Trump har kommet tett med FIFA-president Gianni Infantino og har vært praktisk i planlegging og promotering av verdensmesterskapet, så det ville ikke være en overraskelse om han var foran kameraene på et tidspunkt.
Det er en planavsløring på lørdag, så hva vil vi vite om timeplanen fredag?
Du vil vite hvem som spiller mot hvem under biljardspill, og hvilken dag hvert lag spiller. Bortsett fra USA, Mexico og Canada, vil du imidlertid ikke vite hvilken matchup som er på hvilken dag, eller nøyaktig tid og sted for disse matchupene.
Hvem er på disse sluttspillplassene, og når avgjøres det?
Irak, Den demokratiske republikken Kongo, Jamaica, Surinam, Bolivia og Ny-Caledonia er i FIFAs interkontinentale sluttspill, hvorfra to lag skal klare seg. Ny-Caledonia spiller mot Jamaica og Bolivia mot Surinam i semifinalen 26. mars. Irak og DRC fikk begge et farvel til finalen, som spilles 31. mars.
Det europeiske sluttspillet skjer på samme datoer, bortsett fra at det er 16 lag i det og fire vil gå videre til verdenscupen. Wales, Bosnia-Hercegovina, Italia og Nord-Irland er i samme parentes. Ukraina, Sverige, Polen og Albania er i en annen. Slovakia, Kosovo, Türkiye og Romania er på tredjeplass. Tsjekkia, Irland, Danmark og Nord-Makedonia er på fjerdeplass.
