En dommer i Delaware sa mandag at hun vil gå til side fra flere saker som involverer Elon Musk etter at advokatene hans anklaget henne for partiskhet over et LinkedIn-innlegg som så ut til å vise hennes «støttende» kommentar som håner milliardæren.
Delaware Court of Chancery-kansler Kathaleen St. J. McCormick sa i en innlevering at hun vil overføre gruppen av søksmål til en annen dommer, dager etter at Musks juridiske team påpekte de kontroversielle sosiale mediene.
Mens hun gikk til side fra sakene i Delaware, insisterte McCormick på at hun faktisk ikke var partisk mot den høyprofilerte tiltalte.
«Forslaget om tilbaketrekning hviler på et falskt premiss – at jeg støtter et LinkedIn-innlegg om Mr. Musk, som jeg faktisk ikke støtter,» skrev hun. «Jeg er ikke partisk mot de tiltalte i disse handlingene.
«Men forslaget om omplassering er innvilget,» fortsatte McCormick. «Som det burde være åpenbart, er uforholdsmessig medieoppmerksomhet rundt en dommers håndtering av en handling skadelig for rettspleien.
«Heldigvis er Chancery Court langt større enn noen person.»
Hun sa at sakene ville bli overtatt av tre kolleger i Delaware’s Court of Chancery – nasjonens fremste møtested for rettssaker for bedrifter, hvor dommere rutinemessig avgjør tvister med høy innsats som involverer tillitsplikt og styrestyring for selskaper innlemmet i staten.
I forrige uke krevde advokater for Musk at McCormick skulle si opp fordi hun trykket på en knapp som indikerte at hun «støttet» et innlegg som hånet Musk for å bli funnet ansvarlig for tweets han la ut i 2022 om Twitter-avtalen hans på 44 milliarder dollar. LinkedIns «støtte»-funksjon ligner på å «like» et innlegg på den og andre sosiale medieplattformer.
Musks advokater sa at dommerens påståtte sosiale medieaktivitet skapte et uunngåelig utseende av partiskhet i henhold til Delaware-loven, som krever tilbaketrekning der det er «noe rimelig grunnlag for å stille spørsmål ved rettsdommerens upartiskhet».
«Enten klikket jeg ikke på ‘støtte’-ikonet i det hele tatt, eller så gjorde jeg det ved et uhell. Jeg tror ikke at jeg gjorde det ved et uhell,» svarte juristen forrige uke.
Rettstvisten før McCormick involverte konsoliderte aksjonæravledede søksmål som anklaget Musk og Teslas styre for brudd på tillitsplikt, inkludert krav knyttet til lederkompensasjon og bredere spørsmål om selskapsstyring.
En av de sentrale sakene, anlagt av et pensjonsfond i Detroit, utfordrer hvordan Teslas direktører tildelte seg selv aksjebasert kompensasjon, og hevder at selskapet ble skadet av overdreven lønn og svakt tilsyn.
Søksmålene har blitt kombinert med relaterte krav, hvorav noen involverer Musks oppførsel rundt Twitter-avtalen fra 2022, og skaper overlapping med spørsmål som ble reist i den nylige føderale saken i California.
McCormick har vært i sentrum av flere overskriftsfangende saker som involverer Musk, inkludert søksmålet i 2022 som fikk ham til å fullføre oppkjøpet for 44 milliarder dollar av X, da kjent som Twitter, etter at han hadde forsøkt å gå vekk fra avtalen.
Denne saken ble raskt sporet under McCormicks tilsyn, med dommeren som presset den mot en rettssak der hun kunne ha beordret Musk til å avslutte transaksjonen – et trekk som til slutt førte til at milliardæren trakk seg tilbake og fullførte kjøpet bare dager før rettssaken.
Forholdet ble mer omstridt i 2024, da McCormick annullerte Musks massive Tesla-kompensasjonspakke, deretter verdsatt til omtrent 56 milliarder dollar, og avgjorde at prosessen var feil og altfor påvirket av administrerende direktør.
Selv om Høyesterett i Delaware senere omgjorde avgjørelsen på grunnlag av rettsmidler, og gjeninnførte lønnspakken, forsterket saken Musks kritikk av domstolens hjemstat, noe som fikk ham til å offentlig oppfordre selskaper til å innlemme andre steder og fremme en bredere debatt om Delawares dominans innen selskapsrett.
The Post har søkt kommentarer fra Musk og McCormick.
