WASHINGTON – Selv lovgivere på venstresiden er rasende på sekretær for innenrikssikkerhet Alejandro Mayorkas og FBI-direktør Christopher Wray etter at de to hoppet over en viktig årlig høring i Homeland Security Committee i det demokratkontrollerte senatet.
Styreleder Sen. Gary Peters (D-Mich.) slo ut mot de to Biden-administrasjonstjenestemennene for å ha nektet å møte til komiteens «Trusler mot hjemlandet»-høring, som var planlagt til klokken 10 torsdag.
I en uttalelse kalte Peters utspillet «en sjokkerende avvik fra Homeland Security and Governmental Affairs Committees langvarige tradisjon for åpenhet og tilsyn med truslene vår nasjon står overfor,» og bemerket at det var «første gang på mer enn 15 år» at en amerikansk Heimesikkerhetssekretær og FBI-direktør nektet å vitne under den årlige høringen.
«Deres valg om ikke å gi offentlig vitnesbyrd om deres avdelingers innsats for å møte omfattende nasjonale sikkerhetstrusler frarøver det amerikanske folket kritisk informasjon og muligheten for offentlig ansvarlighet for hva den føderale regjeringen gjør for å holde amerikanere trygge,» sa Peters.
Flyttingen hjalp lite på deres politiske stilling. Husets republikanere siktet Mayorkas og innførte riksrettsartikler mot Wray tidligere i år.
Snubben så også ut til å forene både demokrater og republikanere i Senatet, med senator Josh Hawley (R-Mo.) som sprengte tjenestemennene og anklaget dem for å hoppe over for å unngå spørsmål om nylige skandaler, inkludert domfellelsen av den ulovlige migranten som drepte Lakin Riley, samt rapporter om at FEMA hopper over Trump-støttende hjem i nød.
«Sekretær Mayorkas og direktør Wrays avslag på å vitne offentlig i Senatet i dag er en skandaløshet – og et frekt forsøk på å unngå tilsyn for de politiske overgrepene ved FEMA, FBI og mer,» skrev Hawley til X torsdag. «Jeg ser frem til direktør Wrays avgang.»
Peters erklærte at de nektet å vitne torsdag «vil bare øke bekymringene mange amerikanere har om nasjonens sikkerhet i en utfordrende tid, tilsidesette komiteens innsats for å føre ansvarlig tilsyn og vil gi et alvorlig slag for tilliten til vår regjering.»
Mayorkas og Wray skal ha fortalt komiteen at de bare kunne levere sine vitnesbyrd i en klassifisert setting – påstander som Peters i sin uttalelse sa var «helt uten fortjeneste.»
«Det kan ikke være praksisen til den utøvende grenen å nekte offentligheten kritisk informasjon og se bort fra kongressens konstitusjonelt anerkjente rett til å føre tilsyn.»
