En meksikansk narkotikakonge som ble arrestert i USA i forrige måned vil stå overfor rettssak i Brooklyn etter at en dommer godkjente påtalemyndighetens anmodning om å flytte saken fra Texas til Big Apple.
Ismael “El Mayo” Zambada, 76, medgründer av Mexicos brutale Sinaloa-narkokartell, ble tatt i varetekt 25. juli sammen med Joaquin Guzmán López, sønn av den beryktede fengslede lederen Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Tjenestemenn sa at paret ble lokket på et fly i troen på at de skulle sjekke ut eiendom i Mexico. I stedet landet flyet i El Paso, Texas, hvor amerikanske agenter for hjemmesikkerhet ventet på å arrestere mennene på siktelser knyttet til narkotikasmugling knyttet til den dødelige spredningen av fentanyl og metamfetamin, sa justisdepartementet.
«Den gamle mannen ble lurt,» sa en politikilde til Los Angeles Times.
Men Zambada bestrider at han ble lurt, og insisterer på at han ble overfalt på et møte i Culiacan, Mexico og satt på den tre timer lange flyturen til USA.
«Tvert imot, jeg ble kidnappet og brakt til USA med tvang og mot min vilje,» skrev Zambada i et brev fra fengselet som ble løslatt av hans advokat og innhentet av CBS News.
Zambada står overfor siktelser i flere amerikanske jurisdiksjoner, inkludert i Brooklyn føderale domstol, der El Chapo ble dømt til livstid i fengsel i 2019 etter å ha blitt dømt for en rekke narkotika- og konspirasjonslovbrudd.
Kongens Brooklyn-anklager inkluderer å drive et fortsatt kriminelt foretak, drapskonspirasjon, narkotikaforbrytelser og andre forbrytelser.
Dommerens ordre gir Zambada mandat til en første rettsopptreden «uten ytterligere forsinkelse», men en dato ble ikke umiddelbart kjent.
En talsperson for det østlige distriktet i New York sa at han ikke hadde noen kommentar til innleveringen.
