Den brasilianske musikeren Sergio Mendes er død, 83 år gammel.
Årsaken er angivelig helseutfordringer knyttet til langvarig Covid.
Mendes’ familie fortalte Guardian i en uttalelse at han «døde fredelig» i sitt hjem i Los Angeles.
«Hans kone og musikalske partner de siste 54 årene, Gracinha Leporace Mendes, var ved hans side, det samme var hans kjærlige barn,» sa de.
«Mendes opptrådte sist i november 2023 for utsolgte og vilt entusiastiske hus i Paris, London og Barcelona,» la de til.
«I de siste månedene har helsen hans blitt utfordret av virkningene av langsiktig COVID.»
Den brasilianske superstjernen hadde en karriere som spenner over mer enn 30 album utgitt over seks tiår.
Mendes var kjent for å bringe bossa nova – en sambastil – til et internasjonalt publikum på 1960-tallet med bandet Brasil ’66.
Med hits som «Mas que Nada» og «Magalenha» var Mendes med på å forme den moderne crossover-brasilianske popen.
«Det var helt annerledes enn noe annet, og definitivt helt annerledes enn rock ‘n’ roll,» sa latinmusikkforsker Leila Cobo i 2020 HBO-dokumentaren «Sergio Mendes in the Key of Joy.»
Hun la til, «Men det sier noe om hvor sikker Sergio var på den lyden. Han prøvde ikke å etterligne det som foregikk.»
Mendes ble født i Niterói, Brasil, i 1941. Han begynte å spille i klubber og opptre med mentorer som Antônio Carlos Jobim og João Gilberto, før han dannet sitt første band, Sexteto Bossa Rio.
Med det bandet ga han ut sitt debutalbum i 1961, «Dance Moderno.»
I 1964 flyttet han til Los Angeles, signerte med Capitol Records og dannet bandet Brasil ’65. Etter å ha lagt til de amerikanske sangerne Lani Hall og Bibi Vogel og skiftet navn til Brasil ’66, fant de suksess.
Albumet deres, «Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil ’66», ble platina. Den hadde singelen «Mas que Nada», som Mendes spilte inn på nytt med Black Eyed Peas i 2006.
Hans kone, Gracinha Leporace, erstattet Lani Hall i 1966.
I 1962 spilte Mendes den første bossa nova-festivalen i Carnegie Hall.
«Når du er ung, tenker du ikke på den langsiktige fremtiden eller noe sånt. Første gang jeg kom var bossa nova-konserten i Carnegie Hall med Jobim og Dizzy Gillespie og Stan Getz og så mange andre. Jeg tenkte: ‘Herregud, jeg kan ikke tro det.’ Jeg var 22 år gammel. Kjærlighet ved første blikk, sa han til Spin i et intervju fra 2021.
Han opptrådte også med Frank Sinatra.
«Jeg var veldig heldig som fikk jobbe med Sinatra. Jeg gjorde to turneer med ham – en i Amerika og en i Europa, sa han til Line Of Best Fit i et intervju fra 2023.
«Vi spilte i Royal Albert Hall i omtrent to uker, og jeg var åpningsakten for ham. Så jeg så ham hver kveld i Europa og her i Amerika, og vi ble veldig gode venner.»
Mendes var kjent for å blande originale sanger med bossa nova-covere av populære engelskspråklige sanger, inkludert Beatles’ «With a Little Help From My Friends» og Burt Bacharach og Hal Davids Dusty Springfield-hit, «The Look of Love».
Den sangen hjalp ham å nå et bredere publikum da han fremførte den ved Oscar-utdelingen i 1968. Den hadde blitt nominert til en Oscar for James Bond-filmen «Casino Royale» det året.
Hans versjon av Barry Mann og Cynthia Weil-sangen, «Never Gonna Let You Go», var også en hit i 1983.
Mendes vant en Grammy for beste verdensalbum for «Brasileiro» i 1992.
De siste årene har han vært med på å produsere musikken til animasjonsfilmene «Rio» (2011) og «Rio 2» (2014).
I 2019 ga han ut sitt siste album, «In the Key of Joy.»
I sitt 2021-intervju med Spin sa Mendes: «Jeg sier til unge musikere bare omfavn drømmen din og fortsett å gå og fortsett. Utholdenhet er veldig viktig. Det handler egentlig om lidenskapen din. Bare vær med det.»
På spørsmål om hva hans største prestasjon var, sa han: «Jeg tror ikke det var én ting. Jeg tror det var hele reisen. Jeg er veldig, veldig stolt av det og veldig glad for at jeg møtte og samarbeidet med så mange forskjellige artister fra forskjellige kulturer og forskjellige aldre,» siterer Sinatra, Black Eyed Peas, Common og John Legend.
«Det er min nysgjerrighet og oppdagelsen og det fantastiske med å møte mennesker at du går i studio med dem, magi skjer.»
Han etterlater seg sin kone gjennom 50 år, Gracinha, deres to barn, Tiago og Gustavo; tre barn fra hans første ekteskap, Bernardo, Rodrigo og Isabella; og syv barnebarn.
