Den britiske bestselgende forfatteren Neil Gaiman slapp onsdag en uttalelse som benektet at han noen gang hadde drevet sex uten samtykke, etter at et magasin denne uken publiserte påstander fra flere kvinner som anklaget ham for seksuelle overgrep.
Den 64 år gamle forfatteren av tegneserieserien «The Sandman» og romanen «American Gods» svarte på en New York Magazine-artikkel som beskrev påstander om overgrep, overgrep og tvang fra åtte kvinner.
Påstandene til fire av dem ble sendt i juli i en Tortoise Media-podcast.
Gaiman sa at han hadde sett historier om ham sirkulere på internett i flere måneder med «skrekk og forferdelse.»
«Når jeg leser gjennom denne siste samlingen av beretninger, er det øyeblikk jeg halvt gjenkjenner og øyeblikk jeg ikke gjør, beskrivelser av ting som skjedde ved siden av ting som ettertrykkelig ikke skjedde. Jeg er langt fra en perfekt person, men jeg har aldri engasjert meg i seksuell aktivitet uten samtykke med noen. Ever,» skrev Gaiman på den sosiale medieplattformen Tumblr.
Gaiman sa at han hadde lest tilbake meldingsutvekslinger han hadde hatt med anklagerne. De leser fortsatt som «to mennesker som nyter seksuelle forhold som er helt samtykkende og ønsker å se hverandre igjen,» sa han.
«Og jeg innser også, når jeg ser gjennom dem, år senere, at jeg kunne og burde ha gjort det så mye bedre. Jeg var følelsesmessig utilgjengelig mens jeg var seksuelt tilgjengelig, selvfokusert og ikke så gjennomtenkt som jeg kunne eller burde vært. Jeg var åpenbart uforsiktig med folks hjerter og følelser, og det er noe jeg virkelig, dypt angrer på, sa Gaiman.
De fleste av påstandene gjelder anledninger da Gaiman var i 40-årene eller eldre og bodde i USA, Storbritannia og New Zealand.
En av anklagerne, Scarlett Pavlovich, fortalte New York Magazine at hun møtte Gaiman gjennom hans daværende kone, den amerikanske artisten Amanda Palmer, på en øy i New Zealand der paret bodde sammen med sønnen i 2022.
Pavlovich hevder at Gaiman mishandlet henne flere ganger fra kvelden de møttes.
Associated Press identifiserer ikke personer som sier de har blitt utsatt for seksuelle overgrep med mindre de identifiserer seg offentlig.
Noen av Pavlovichs påstander ble først offentliggjort seks måneder tidligere i podcasten. Hun fortalte magasinet at hun sendte inn en politianmeldelse i januar 2023 og anklaget Gaiman for seksuelle overgrep.
New Zealands politi ville denne uken ikke si om Gaiman var, eller hadde vært, under etterforskning.
«Generelt kan politiet ikke svare på spørsmål som søker å fastslå om bestemte personer er, eller har vært, under politietterforskning. I tillegg har alle som klager til politiet rett til privatliv, sa New Zealand-politiet til AP i en e-post tirsdag.
APs meldinger til Gaimans agent, hans kontor og til Bloomsbury, utgiver av flere av hans siste bøker, ble ikke returnert.
Amazon Prime Video og Netflix, som begge har Gaiman-relaterte prosjekter planlagt i år, har ikke svart på APs meldinger.
Flere av Gaimans verk har blitt omgjort til filmer og TV-programmer.
