Den populære kristne radioprogramverten Rob Dempsey er død, én uke etter at han ga nyheten til sine hengivne fans om at han hadde blitt diagnostisert med fase 3 blærekreft.
Han var 57.
«Rob Dempsey, HIS Radio Station Manager og co-vert for Rob og Lizz in the Morning, dro for å være med Jesus onsdag kveld 23. oktober,» kunngjorde HisAir radiostasjon på Facebook torsdag.
Stasjonen fortalte også lytterne at Dempsey døde da han fikk hjertestans etter å ha blitt innlagt på sykehus for akuttoperasjon.
«Han fikk oss alltid til å le. Fingeravtrykkene hans er over alt dette stedet. Han var ikke bare en sjef, han var en leder, en oppmuntrer. Han gjorde en slik innvirkning på samfunnet og Greenville,» sa en radiovert på stasjonen under en torsdagssending, ifølge WMBF News.
«Vi mistet ham, men himmelen har fått en så utrolig person. Han feirer med Jesus.»
Han hadde vært hos HisAir i 24 år.
Dempsey sjokkerte fansen da han kunngjorde at han ble diagnostisert med «aggressiv» stadium 3 blærekreft på Facebook 15. oktober.
«Heldigvis er jeg i fred i dag og vet at Gud har kontroll,» forsikret den hengivne kristne radioverten til fansen i sitt innlegg.
«Dagene fremover blir tøffe, og det er greit. Jeg er fast bestemt på å være en pappa der for barna hans. Jeg er fast bestemt på å være den bestefaren som vil se dem vokse opp, oppgradere og gifte seg. Jeg vil bli gammel med kona mi som har vært en stein gjennom alt dette søppelet.»
Dempsey har tidligere delt med HisAir at starten hans i radio «begynte som en hjemløs tenåring, avhengig av narkotika og alkohol» da en ungdomspastor «introduserte» ham for den kristne radiostasjonen WCIE i Lakeland, FL.
«En kveld mens du forlot en bar var WCIE på radioen. Jeg hadde gitt opp livet. Dave Stewart strakte hånden over radioen. Det var som om han snakket til meg. ‘Gud elsker deg’ sa han ‘Han vil aldri forlate deg eller forlate deg’», fortalte Dempsey.
«Han ba synderens bønn og i det øyeblikket viet jeg livet mitt til Kristus. Så ba jeg en ny bønn. «Gud, jeg vil gjøre det den fyren på radioen gjør.»
Etter avsløringen ble Dempsey ren og begynte å jobbe med radio, som strakte seg over 35 år.
Han startet sin karriere i ulike produksjonsroller før han ble frivillig DJ i Tampa, nær hjembyen St. Petersburg, Fla., og ble senere drifts- og programdirektør for HIS Radio i North Carolina, South Carolina og Georgia.
Den mangeårige radioverten hadde kjempet mot fedme og mistet 140 kilo i løpet av årene.
Dempsey etterlater seg sin kone, Amy, fire barn, Wes, Amanda, Spencer og Elijah, og to barnebarn, Jackson og Grace.
Sønnen hans, Spencer, takket fansen og samfunnet for deres støtte i kjølvannet av farens død i et Facebook-innlegg torsdag.
«Han var en flott mann, og jeg er stolt over å kalle ham min far,» skrev han.
«I dag er jeg knust, men likevel håpefull på dette løftet. Han er hel, han er frisk, og han danser med sin Frelser. Alt han gjorde var rettet mot å bringe Gud ære, og bare Gud vet hvor mange liv han har rørt. Jeg elsker deg pappa, vi sees snart. Godt gjort.»
