Presidenten for Nippon Steel sa at han ser støtte i Rust Belt-samfunnene for det japanske selskapets foreslåtte overtakelse av US Steel på 15 milliarder dollar – en avtale motarbeidet av både president Joe Biden og president Donald Trump.
Tadashi Imai fortalte journalister onsdag at selskapet hans har gjort en innsats for å berolige skeptikere som sier at det planlagte oppkjøpet av den Pittsburgh-baserte stålgiganten ville utgjøre en nasjonal sikkerhetsrisiko.
«I lokalsamfunnene i de forskjellige regionene hvor stålfabrikkene er lokalisert, er det en betydelig støtte for dette oppkjøpet,» sa Imai til nyhetsbyrået Reuters.
«Jeg håper at president Biden vil forstå … verdien av dette oppkjøpet for den amerikanske økonomien.»
Imais kommentarer fulgte en avgjørelse mandag fra komiteen for utenlandske investeringer i USA (CFIUS) om å henvise avgjørelsen om å godkjenne eller blokkere avtalen til Biden, som har 15 dager på seg til å bestemme seg.
Trump har tidligere uttrykt sin motstand mot kjøpet.
Også onsdag delte Nippon Steel et brev til Biden datert 23. desember og signert av to dusin amerikanske kommunetjenestemenn i områder der US Steel-fabrikker er lokalisert, og ba presidenten om å godkjenne overtakelsesavtalen.
«Vi oppfordrer deg respektfullt til å lytte til stemmene til stålarbeiderne og alle andre hvis økonomiske sikkerhet er knyttet til US Steel – de snakker høyt i kor om at denne avtalen må godkjennes,» heter det i brevet.
US Steel har advart om at en unnlatelse av å fusjonere med Nippon Steel vil sette tusenvis av fagforeningsjobber i fare og signaliserte at de ville stenge noen stålfabrikker og potensielt flytte hovedkvarteret ut av det politisk viktige Pennsylvania.
«Nippon Steel har forpliktet seg til å bevare US Steel som et amerikansk selskap med hovedkontor i Pennsylvania og å bidra med milliarder av dollar i investeringer til våre fabrikker og lokalsamfunn, for å sikre fremtiden for stålproduksjon i Pennsylvania, Indiana og våre andre lokasjoner,» en talsperson for USA Det sa Steel til The Post onsdag.
«Ingen andre parter kan gjøre dette, og US Steel vil ikke – og har ikke ressursene – til å gjøre dette på egenhånd. Vi ser frem til å fullføre transaksjonen og er fortsatt forpliktet til å samarbeide med alle relevante parter for å gjøre det.»
The Post har søkt kommentar Det hvite hus og Trumps overgangsteam.
Nippon har sagt at de planlegger å ansette amerikanske statsborgere til toppledelse og styrestillinger i US Steel som en del av oppkjøpet i håp om å dempe bekymringene om nasjonal sikkerhet.
Begge selskapene har tidligere sagt at de hadde planlagt å lukke avtalen, som også har møtt motstand fra et mektig fagforbund United Steelworkers (USW), før utgangen av 2024.
USW sa i en egen uttalelse at de møtte Nippon Steel-tjenestemenn to ganger i forrige uke.
Den gjentok sitt syn på at den japanske stålprodusenten ikke hadde noen interesse i den langsiktige sikkerheten til US Steel-anlegg eller masovnsdrift, og oppfordret Biden til å beholde selskapet innenlands eid og drevet.
For å vinne støtte for oppkjøpet har Nippon Steel tidligere sagt at de ikke vil bruke avtalen som dekning for å importere stål og har gitt en rekke løfter om å beskytte arbeidsplasser og investere i amerikanske anlegg de ser på som nøkkelen til fremtidig vekst.
Med postledninger
