Et monster kommer til Major League Baseball, og Yankees og Mets – og virkelig alle 28 andre lag – vil være interessert.
Roki Sasaki, «Monster of the Reiwa Era,» vil få sitt ønske om å pitche i majors neste sesong.
Chiba Lotte Marines fra Nippon Professional Baseball kunngjorde over natten at de har til hensikt å gjøre stjernestarter-pitcheren tilgjengelig gjennom oppslagssystemet som vil gjøre Sasaki til den typen kupp selv små markeder kan passe inn i et budsjett.
Høyrehenderen kaster 100 mph, er kjent for en ødeleggende splitter og fylte 23 i forrige uke.
Han er så fast bestemt på å pitche i majors at han kommer før drømmekontrakten hans kommer.
Hvis Sasaki ventet i to år, ville han bli behandlet som en gratis agent og kunne søke den typen 12-årige, 325 millioner dollar megaavtale som Yoshinobu Yamamoto signerte med Dodgers i desember i fjor.
Sasaki var ikke villig til å vente, og vil komme til majors underlagt internasjonale bonusbegrensninger.
I stedet for Yamamoto-stien, vil Sasaki følge den som Shohei Ohtani tok, som kom til MLB som 23-åring og signerte med Angels for 2,3 millioner dollar.
Sasaki hadde bedt om å bli postet forrige lavsesong og ble nektet, så han kom tilbake for en fjerde NPB-sesong der han slo til en 2.35 ERA på 111 omganger.
«Siden jeg ble med på laget, har teamet fortsatt å lytte til mine tanker om min fremtidige utfordring i MLB, og jeg er veldig takknemlig for teamet for at jeg nå offisielt tillater meg å poste,» sa Sasaki, gjennom en internettoversettelse, i en Marinesoldater slipper. «Det var mange ting som ikke gikk bra i løpet av mine fem år med Marines, men jeg ble alltid støttet av lagkameratene mine, ansatte, front office og fans, og jeg var i stand til å komme så langt ved kun å konsentrere meg om baseball. Jeg vil gjøre mitt beste for å jobbe meg opp fra min mindre kontrakt for å bli den beste spilleren i verden, slik at jeg ikke kommer til å angre på denne eneste baseballkarrieren, og slik at jeg kan leve opp til forventningene til alle som har støttet meg denne gangen.»
Hver gang marinesoldatene offisielt legger ut Sasaki, vil han ha 45 dager til å snakke med klubbene og bestemme hvor han vil signere.
Tippefavoritten må være Dodgers, som er verdensmesterskapet og har Ohtani og Yamamoto som rekrutterere.
Mets-president David Stearns besøkte Japan i september for å se på Sasaki.
Yankees, som håper å vinne Juan Soto-konkurransen, kan bruke hundrevis av millioner på én gratis agent og fortsatt ha plass til en spiller som bare trenger å tømme den gjenværende internasjonale signeringsbonusen.
Men i motsetning til Soto-derbyet – der alle lag teoretisk sett burde være interessert, men mange vil bli skremt av pengene – vil hele Major League Baseball prøve å gå mot en stjernekaster.
