SEOUL, Sør-Korea – Ahn Sung-ki, en av sørkoreansk kinos største stjerner, hvis produktive 60-årige karriere og positive, milde offentlige image ga ham kallenavnet «The Nation’s Actor», døde mandag. Han var 74.
Ahn, som hadde blodkreft i årevis, døde på Soonchunhyang universitetssykehus i Seoul, sa byrået hans, Artist Company, og sykehustjenestemenn.
«Vi føler dyp sorg over de plutselige, triste nyhetene, ber for den evige hvilen til den avdøde og gir våre dyptfølte kondolanser til hans etterlatte familiemedlemmer,» sa Artist Company i en uttalelse.
President Lee Jae Myung sendte ut en kondolansemelding og sa at Ahn ga mange mennesker trøst, glede og tid til ettertanke. «Jeg savner allerede hans varme smil og milde stemme,» skrev Lee på Facebook.
Fra barneskuespiller til vellykket voksenskuespiller
Ahn ble født av en filmskaper i den sørøstlige byen Daegu i 1952, og debuterte som barneskuespiller i filmen «The Twilight Train» i 1957. Han dukket deretter opp i rundt 70 filmer som barneskuespiller før han forlot filmindustrien for å leve et vanlig liv.
I 1970 gikk Ahn inn i Seouls Hankuk University of Foreign Studies som en vietnamesisk hovedfag. Ahn sa at han ble uteksaminert med topp utmerkelser, men ikke klarte å få jobber i store selskaper, som sannsynligvis så på hans vietnamesiske major som stort sett ubrukelig etter en kommunistisk seier i Vietnamkrigen i 1975.
Ahn kom tilbake til filmindustrien i 1977 og trodde at han fortsatt kunne utmerke seg i skuespill. I 1980 ble han berømt for sin hovedrolle i Lee Jang-hos «Good, Windy Days», en hit voksende film om kampen til arbeiderklassemenn fra landlige områder under landets raske oppgang og overgang. Ahn vant prisen for beste nye skuespiller i den prestisjetunge Grand Bell Awards, den koreanske versjonen av Oscar-utdelingen.
Senere spilte han hovedrollen i en serie med svært suksessrike og kritikerroste filmer, feiende priser for beste skuespiller og ble uten tvil landets mest populære skuespiller på store deler av 1980-90-tallet.
Noen av hans minneverdige roller inkluderte en buddhistisk munk i «Mandara» fra 1981, en tigger i «Whale Hunting» fra 1984, en veteran fra Vietnamkrigen som ble romanforfatter i «White Badge» fra 1992, en korrupt politimann i 1993s «Two Cops in 199s», en spesialstyrke fra 1993. trener i 2003s «Silmido» og en hengiven kjendismanager i 2006s «Radio Star».
Ahn hadde samlet dusinvis av trofeer i store filmpriser i Sør-Korea, inkludert å vinne Grand Bell Awards for beste skuespiller fem ganger, en prestasjon ingen andre sørkoreanske skuespillere har matchet.
‘Nasjonens skuespiller’
Ahn bygget opp et image som en ydmyk, pålitelig og familieorientert kjendis som unngikk store skandaler og opprettholdt et rolig, stabilt privatliv. Tidligere offentlige undersøkelser valgte Ahn som Sør-Koreas mest elskede skuespiller og fortjener kallenavnet «Nasjonens skuespiller».
Ahn sa at han tidligere følte seg begrenset til sin «Nasjonens skuespiller»-merking, men trodde til slutt at det førte ham ned på rett vei. «Jeg følte at jeg burde gjøre noe som kunne matche den tittelen. Men jeg tror det til slutt har ledet meg i en god retning,» sa Ahn i et intervju med Yonhap nyhetsbyrå i 2023.
I medieintervjuer klarte ikke Ahn å velge favorittfilmen hans, men sa at rollen hans i «Radio Star» som en dedikert, hardtarbeidende krybbe for en oppvasket rockesanger spilt av Park Jung-hoon lignet mest på ham selv i det virkelige liv.
Ahn var også kjent for sin motvilje mot å gjøre kjærlighetsscener. Han sa at han var for sjenert til å spille romantiske scener, og noen ganger ba regissørene hoppe over dampende scener hvis de bare var ment å gi krydder til filmer.
«Jeg klarer ikke å oppføre meg som å se på noen jeg ikke elsker med kjærlige øyne og kysse veldig romantisk. Jeg føler meg sjenert og kan ikke uttrykke slike følelser godt,» sa Ahn i et intervju med magasinet Shindonga i 2007. «Ganske enkelt, jeg er klønete på det. Så jeg kunne ikke spille hovedrollen i slike filmer, men det var et riktig valg for meg.»
Ahn etterlater seg kona og deres to sønner. En sørgestasjon på et sykehus i Seoul skulle pågå frem til fredag.
