EAST CORINTH, Vt. — I nesten 40 år har en liten by i Vermont tiltrukket horder av «Beetlejuice»-fans som er ivrige etter å besøke der den lunefulle skrekkfilmens mest kjente scener ble filmet.
Med en befolkning på rundt 1500, har «Beetlejuice»-manien bidratt til å sette Øst-Korint på kartet, ikke bare for fans av filmene, men også for de som leter etter en biltur med skummelt tema.
«Det var som en av de voksende filmene for meg,» sa «Beetlejuice»-fan Lisa Pinkerton, som reiste med familien fra England og bestemte seg for å inkludere et stopp i Øst-Korint. «Det bringer tilbake alle de minnene av å se det med venner på den tiden. Det er hyggelig å sette alt på plass og se hva slags Hollywood-magi som skjer.»
Den originale «Beetlejuice» ble utgitt i 1988, hvor den ble satt i den fiktive byen Winter River, Connecticut.
Historien er sentrert rundt et nylig avdøde par, spilt av Geena Davis og Alec Baldwin, som prøver å skremme en familie ut av hjemmet deres. Når forsøkene deres mislykkes, ansetter paret «bio-eksorsisten» Beetlejuice, spilt av Michael Keaton, men angrer raskt på den avgjørelsen.
Men i virkeligheten valgte regissør Tim Burton East Corinth, som ligger nær grensen til New Hampshire, for mange av de ikoniske scenene.
Dette inkluderer opptak av den 100 år gamle bygningen som fungerer som filmens Miss Shannons skole for jenter, der Lydia Deetz, spilt av Winona Ryder, går på skolen, samt den røde overbygde broen hvor hovedpersonene, Adam og Barbara Maitland, kjører av gårde og stuper til døden.
East Corinth-beboer Sarah Polli bor ved siden av broen som ble brukt i filmen, og garasjen hennes ble omgjort til Winter River Fire Department, mens resten av hjemmet hennes fungerte som Jane Butterfields eiendoms- og reisebyrå.
Onkelen hennes, Maurice Page, var den eneste lokale som scoret en rolle i filmen.
«Han skulle være frisøren, men han fortsatte å ad-libbing, noe som frustrerte Tim Burton,» sa Polli. «Så, han ga ham i utgangspunktet en ikke-snakende del, og han ble Ernie som tørket støv av statuene foran biblioteket.»
Side kan sees i filmen som sier: «Hei, hvordan har du det?» til Maitlands mens de kjører forbi i sin gule Volvo.
«Jeg tror det var veldig gøy for alle, men mange av de eldre i byen, tror jeg, trodde at dette kom til å bli en hyggelig, idyllisk film om landsbygda. Det var et sjokk da filmen kom ut,» sa Polli.
Burton, en humørfylt gotisk helt, returnerte til Vermont-byen for å filme oppfølgeren – «Beetlejuice Beetlejuice» – som bare har hjulpet flere turister som strømmet til Øst-Korint.
Polli sier at byen tar imot fans, som innbyggerne kjærlig omtaler som «juicere», fra hele verden.
«Det har bare vært en kontinuerlig strøm. Jeg har møtt folk fra Frankrike, Tyskland, Spania, Danmark, Belgia, Storbritannia, over hele Canada og over hele USA. Det er bare fantastisk,» sa hun.
Wade Pierson, som vokste opp i Øst-Korint, laget en vandretur for fans som Pinkerton, og fremhevet de forskjellige filmstedene som kan sees rundt i byen.
Fordi noen av scenene inkorporerte litt filmmagi, hjelper Piersons omtrent 10 minutter lange, selvguidede tur entusiaster med å visualisere filmenes ikoniske sett med bruk av store skilt med skjermbilder fra filmene.
«Folk sier: ‘Hvor er huset?’ Det var et filmsett, så det ble tatt ned, sa Pierson. «Vi har et bilde på en stang som hvis du står på rett sted og setter deg på huk, kan du stille det på linje med bakken over elven, ta et ganske realistisk bilde av hvordan det så ut da de tok filmen.»
I mellomtiden har skolebygningen siden blitt solgt til en «Beetlejuice»-entusiast som håper å restaurere og forvandle den til et samfunnshus som kan fungere som et «Beetlejuice» museum og teater.
Piersons hjem er pyntet med Halloween-dekorasjoner med «Beetlejuice»-tema, og ligger rett overfor skolehuset, hvor han sier at han har hatt en plass på første rad til innspillingen av begge filmene.
«Jeg har bokstavelig talt æren av å bo rett over gaten fra Miss Shannons, som er et levende, stående filmsett,» sa han. «Jo flere som liker det, jo bedre.»
