En nederlandsk brikkefremstillingsgigant utløste kaos etter at den ved et uhell publiserte et skuffende økonomisk utsikter en dag tidligere enn planlagt – og kuttet milliarder i markedsverdi på tvers av halvledersektoren.
Aksjene i ASML – som produserer utstyr som brukes til å lage brikker, inkludert prosessorene som brukes til å drive kunstig intelligens – sank nesten 6 % onsdag. Aksjen hadde stupt 16 % en dag tidligere – noe som tilsvarer et tap på mer enn 52 milliarder dollar i markedsverdi.
Det var etter at ASMLs resultater for tredje kvartal på mystisk vis dukket opp på nettet. Selskapet bekreftet senere at rapporten ble «feilaktig publisert» på grunn av det den beskrev som en «teknisk feil.» Administrerende direktør Christophe Fouquet ba senere om unnskyldning under en inntektssamtale.
«Dette var veldig uheldig,» sa Fouquet.
Med det tilfeldige innlegget avslørte det nederlandske selskapet at det hadde kuttet salgsutsiktene for 2025 og advarte om at bruttofortjenestemarginene også ville komme lavere enn tidligere forventet. ASML sa at svakheten i brikkemarkedet «forventes å fortsette i 2025, noe som fører til forsiktighet hos kundene.»
Feilen utløste et ramaskrik på sosiale medier da brukere gjorde narr av ASML.
«ASML som ved et uhell publiserer Q3-resultater følger den ærede tradisjonen med at våre mest teknisk sofistikerte selskaper på en eller annen måte er inkompetente med lysbildestokker og regneark,» skrev Sequoia Capital-partner Andrew Reed på X.
Andre steder spøkte X-bruker @StockMKTNewz: «Vil alle vær så snill å bli med meg i et øyeblikks stillhet for ASML-praktikanten?»
ASML er ansett som et klokkespill for den generelle brikkeindustrien – og advarselen fikk bredere konsekvenser for sektoren. Nvidia, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Intel og andre brikkeaksjer ble lavere etter nyhetene.
«I dag, uten AI, ville markedet vært veldig trist, spør du meg,» sa Fouquet under samtalen, ifølge Bloomberg. «Bedringen er ikke det jeg tror alle hadde ønsket seg.»
VEB, en nederlandsk aksjonærrettighetsforening, var kritisk til ASML for å ha begått den utvungne feilen selv da en tjenestemann erkjente at det var en «menneskelig feil.»
«For et selskap som er det største børsnoterte selskapet i Nederland og også det ledende teknologiselskapet i Europa … er det ikke det vi forventer av ASML,» sa VEB-sjef Gerben Everts til Reuters.
«De må skamme seg over at dette skjedde og at det var så fremtredende i nyhetene,» la Everts til.
