De har tatt opp saken.
I ny forskning fjerner britiske allergi- og luftfartsmedisinspesialister den utbredte troen på at nøtteallergener spres gjennom flyventilasjonssystemer.
«Faktisk er matinduserte allergiske reaksjoner rundt 10–100 ganger mindre vanlige under flyreiser enn «på bakken,» skrev forskerne i sin vitenskapelige anmeldelse publisert tirsdag i tidsskriftet Archives of Disease in Childhood.
Ved å undersøke studier av luftbårne matallergener, sier forfatterne at allergenrester på overflater inne i kabinen utgjør den største risikoen under flyging – en risiko som sannsynligvis forverres av raske omløpstider for flyselskapene.
Rengjøring av brettbord, seteoverflater og underholdningssystemer for seterygger ved starten av en flytur med renseservietter «er spesielt viktig», skrev studieforfatterne, «gitt den minimale kabinrengjøringen som skjer mellom flyreiser, spesielt med lavprisselskaper.»
Forskerne sier at kunngjøringer som ber passasjerer om ikke å spise nøtter under en flytur er usannsynlig å redusere risikoen for allergiske reaksjoner under flyging – og i stedet kan gi falsk forsikring.
Luft byttes ut hvert tredje til fjerde minutt under store kommersielle flyvninger – omtrent halvparten er resirkulert luft som har passert gjennom filtre som fjerner støv, damper og mikrober og fanger opp luftbårne matpartikler. Den andre halvparten er uteluft.
Ventilasjonssystemer er designet for å sirkulere luft over flyet, i stedet for langs passasjerkabinen, forklarte studieforfatterne, og reduserer potensialet for å spre flyer-genererte forurensninger gjennom kabinen.
Allergiske reaksjoner på luftbårne matpartikler er sjeldne. Unntak inkluderer personer som er følsomme for sjømat utsatt for damp fra fisk eller skalldyr og bakere som utvikler astma ved å puste inn hvetemel som en del av jobben.
I 2019 kalte realitystjernen og gründeren Bethenny Frankel, som har en sjelden fiskeallergi, en flytur hun tok der bassen ble servert for en «dødsfelle».
Når det gjelder peanøttallergener, «kan de oppdages ved svært lave nivåer i luften når nøtter skal skje, men støvet legger seg raskt og kan bare oppdages i svært nærhet til nøttene,» skrev studieforfatterne.
Rundt 4,6 millioner amerikanske voksne har en peanøttallergi, med over 800 000 av dem som utvikler allergien som voksne, ifølge forskning fra 2021.
En allergisk reaksjon kan føre til elveblest, hovne hals og lepper, pustevansker, magekramper, kvalme, oppkast, svimmelhet og, i alvorlige tilfeller, anafylaksi, en livstruende reaksjon som krever øyeblikkelig legehjelp.
Flyers med risiko for anafylaksi bør ha en EpiPen i håndbagasjen, anbefaler forfatterne av den siste studien, siden disse ikke alltid er inkludert i medisinske sett ombord, og kabinpersonalet har heller ikke alltid lov til å bruke dem.
«Flyselskaper bør ha klare retningslinjer knyttet til matallergier som er lett tilgjengelige fra deres nettsider eller på forespørsel,» la forskerne til. «Disse retningslinjene bør brukes konsekvent av både bakkepersonell og kabinpersonale, for å gi trygghet til matallergiske passasjerer og deres omsorgspersoner.»
