En høytstående nordkoreansk general ble såret av et ukrainsk militærangrep i Russland, ifølge vestlige tjenestemenn – Eremittrikets første høytstående offer siden han ble med i krigen.
Den uidentifiserte generalen ble angivelig såret i et militærangrep i Russlands Kursk-region, sa tjenestemenn til The Wall Street Journal.
Det er ikke helt klart hvordan eller når han ble såret.
Omtrent 10.000 nordkoreanske tropper har blitt utplassert til fronten i Kursk, hvor Russland har lidd store tap på det siste og tvang tilbake ukrainske tropper som startet en massiv offensiv der og tok tilbake mye territorium i august.
Nord-Koreas øverste leder Kim Jong Un kan utplassere så mange som 100 000 soldater for å hjelpe Russland i krigen, noe som kan styrke Russlands president Vladimir Putins kampstyrke med 20 %.
Vestlige myndigheter anslår at 700 000 russiske tropper har blitt drept eller såret siden krigen startet i februar 2022.
Pyongyang hadde sendt en senioroffiser, oberstgeneral Kim Yong Bok, til Russland for å overvåke den nordkoreanske innsatsen for å koordinere med de russiske militærlederne – men han var ikke forventet å se noen kamphandlinger, ifølge Wall Street Journal.
Talsmann for Nasjonalt sikkerhetsråd, John Kirby, sa forrige måned at nordkoreanske soldater som kjemper mot Ukraina er «rettferdig spill og rettferdige mål» for ukrainske styrker.
Ankomsten av de nordkoreanske troppene fikk president Biden til å gi Ukraina tillatelse til å bruke langdistanse-ATACMS for å slå dypere inn i Russland – en potensielt stor eskalering i konflikten, som nettopp så sitt dødeligste år til nå da den passerte sin 1000. dag.
Missilene ble avfyrt for første gang mot mål i Russlands Bryansk-region tirsdag.
Onsdag satte ukrainske styrker i gang et andre langdistanseangrep med Storm Shadow fra Storbritannia, som traff en eiendom i Marino, en liten by i Kursk omtrent 20 mil fra frontlinjene i provinsen.
Kreml svarte torsdag ved å avfyre et splitter nytt ballistisk missil med mellomdistanse mot den sentrale ukrainske byen Dnipro.
Putin hevdet i en TV-adresse at amerikanske luftvernsystemer ikke vil være i stand til å stoppe de nye missilene, kalt Oreshnik, som han hevdet flyr ti ganger raskere enn lydens hastighet.
«Dette var en ny type dødelig evne som ble utplassert på slagmarken, så det var absolutt bekymringsfullt,» sa Pentagons nestleder pressesekretær Sabrina Singh, og la merke til at missilet kunne bære enten konvensjonelle eller atomstridshoder.
USA ble varslet før lanseringen gjennom kanaler for reduksjon av kjernefysisk risiko, sa hun.
Putin senket tidligere denne uken også terskelen for å tillate et atomangrep, og oppdaterte Russlands doktrine for å tillate en potensiell atomreaksjon fra Moskva – selv som svar på et konvensjonelt angrep på Russland fra enhver nasjon som støttes av en atommakt.
