NABLUS, Vestbredden – En topp palestinsk leder sa til The Post at han forventer at den påtroppende presidenten Donald Trump vil «ødelegge Iran», noe som vil få gjenværende Hamas-innflytelse til å smuldre.
Hamas har blitt desimert av Israels krig på Gazastripen, men på Vestbredden har terrorgruppen reist seg mot de palestinske myndighetene, som drives av det rivaliserende Fatah-partiet.
Den palestinske myndigheten støttes av vestlige regjeringer inkludert USA, og Hamas og andre islamistiske grupper anklager den for å kose seg med Israel.
Palestinske sikkerhetsstyrker har slått ned spesielt i flyktningleirer i byen Jenin på Vestbredden, hvor mer enn et dusin ekstremistiske bevæpnede menn stjal to PA-regjeringskjøretøy tidligere denne måneden, mens de viftet med Hamas- og ISIS-flagg.
«Vi konfronterer Hamas’ ideologi. Vårt problem er med Hamas’ kobling til regimer utenfor Palestina, sier Mohammad Hamdan, generalsekretær for PAs regjerende Fatah-parti, til The Post, og refererer spesielt til Iran.
Men Hamdan sa at han forventer at Trumps retur til Det hvite hus vil føre til jihadistenes nederlag.
«Vi ser at Trump og den regjerende regjeringen i Israel planlegger å ødelegge Iran, så Hamas [followers] vil ikke ha noe annet valg enn å bli palestiner,” spådde Fatah-lederen.
PA har drept minst tre ekstremistiske militanter i Jenin siden hendelsen 6. desember, da den lover å enten arrestere eller eliminere alle deltakerne.
The Post snakket med Hamdan og flere andre toppledere i PA i Nablus, omtrent en time sør for Jenin, 19. desember.
Hamas tok over Gazastripen etter å ha beseiret Fatah i et valg i 2006. Terrorgruppens brutale styre inkluderte et islamistisk angrep på det palestinske territoriet og gjentatte inngrep i Israel.
Det kulminerte med angrepet 7. oktober 2023 på Sør-Israel der terrorister drepte 1200 mennesker og tok mer enn 250 som gisler.
Fatah, USA og Israel har et felles mål i å bekjempe Hamas, som inkluderer ødeleggelsen av staten Israel som et grunnleggende prinsipp.
«Hamas avviser internasjonal legitimitet, altså FN-resolusjoner,» sa Hamdan.
«Verden kan ikke akseptere en situasjon der et parti ikke aksepterer internasjonale resolusjoner.»
I intervjuer med The Post fordømte ledere av palestinske myndigheter veksten av israelske bosetninger på Vestbredden – men erkjente Israels rett til å eksistere.
Hamdan sa også at presidenten for den palestinske myndigheten Mahmoud Abbas «fortsatt støtter realistiske forhold til amerikanerne for å oppnå palestinernes ambisjoner».
Han uttrykte imidlertid også sterk skepsis til USAs politikk i Midtøsten – og skyldte fremveksten av islamsk ekstremisme på amerikansk utenrikspolitikk.
«Se hva som skjedde i Syria. Først erklærte USA at opprørerne var al-Qaida, og deretter [last week] en amerikansk delegasjon besøkte Syria, sa han. «Og den før det, da amerikanerne inngikk avtaler med Taliban i Afghanistan.»
«Vi som palestinere tror at de fleste av disse ekstremistiske islamske gruppene er produsert av Amerika ved deres forsøk på å skape et nytt Midtøsten,» hevdet generalsekretæren.
En høytstående israelsk tjenestemann sa til The Post at PAs motstand mot Hamas kan gi ytterligere innflytelse for fredssamtaler.
«Det kan være en historisk enestående mulighet for PA» til å styrke sitt grep om de palestinske områdene, sa tjenestemannen.
De palestinske selvstyremyndighetene har blitt opphevet som ett alternativ for å styre Gazastripen når krigen er over.
Imidlertid sa tjenestemannen at de palestinske myndighetene må «stoppe korrupsjonen» og slutte å «finansiere terrorisme» på israelske bosettere for å «delta i dagene etter samtaler» om Gazas styresett etter Hamas.
«Jeg foretrekker fortsatt [the PA] til radikale islamister», bemerket tjenestemannen.
