Lenge før han var en Hall of Famer og en Knicks -legende, var Walt “Clyde” Frazier bare en sliter rookie.
Da, mest sannsynlig på en busstur hjem fra Philadelphia etter et spesielt dårlig spill der Frazier scoret to poeng og tok fire skudd over 15 minutters aksjon i et tap av 3. januar 1968 til 76ers, tilbød trener Red Holzman oppmuntringen som snudde en karriere.
Holzman var bare i sitt tredje spill som Knicks hovedtrener den gangen – overtok kort tid før kalenderen snudde seg fra 1967.
«Som en rookie spilte jeg ikke bra, og Holzman sa:» Hei Clyde, jeg vil snakke med deg på vei tilbake til New York, «» sa Frazier til Posts Steve Serby denne uken. «Vi pleide å ta bussen til Philly. Så han sier: ‘Hva er galt med deg?’ Han sa: ‘Jeg så deg spille på college, jeg vet at du er mye bedre.’
«Jeg sa til ham at jeg var nervøs, jeg hadde ikke tillit. Han går: ‘Mann, jeg tror på deg. Jeg kommer til å fortsette å spille deg, så bare gå ut dit og gjøre tingene dine, mann, jeg vet at du kan gjøre det.’ Så bare fra den lille praten ga det meg så mye selvtillit at spillet mitt begynte å endre seg. ”
Fra 19. januar rev Frazier av en strek på 12 strake dobbeltfigur-scoringskamper.
Han hadde bare nådd 10 eller flere poeng seks ganger i sine første 43 karrierekamper til tross for at han var nummer 5 -valget i utkastet til 1967.
Frazier, som feiret sin 80 -årsdag lørdag, var i gjennomsnitt 14 poeng, 5,6 assists og 4,9 returer på 26,8 minutter i løpet av de siste 31 kampene i rookie -sesongen.
Han så aldri tilbake da han var en av NBAs mest forbedrede spillere i sin andre sesong, og en All-Star for første gang, en MVP-kandidat og en NBA-mester i sin tredje sesong.
