Topp amerikanske embetsmenn møtte en russisk delegasjon i Miami for den siste runden av fredsforhandlinger i Ukraina lørdag, til tross for at Trump-administrasjonen ikke klarte å bringe de krigførende landene til bordet for en sesjon ansikt til ansikt.
Moskva-utsending Kirill Dmitriev fløy til USA for å møte president Trumps svigersønn Jared Kushner og USAs utsending Steve Witkoff i Sunshine State, men nektet å engasjere sin ukrainske motpart, rapporterte Reuters.
USA hadde tidligere fremmet ideen om trilaterale samtaler med Russland og Ukraina i løpet av helgen, som ble møtt med lunkent samtykke fra ukrainske tjenestemenn fredag.
Et ukrainsk lag satt i timevis med Kushner og Witkoff fredag.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa lørdag at det ville være «logisk å holde et slikt felles møte … etter at vi forstår de potensielle resultatene av møtet som allerede har funnet sted,» rapporterte Politico.
Men den ukrainske lederen var skeptisk til at noe vesentlig ville følge av at motstanderne satte seg ned for første gang siden en juni-sesjon i Tyrkia, som ga liten fremgang.
«Jeg er ikke sikker på at noe nytt ville komme ut av det. Vi hadde allerede et slikt møteformat i Istanbul,» sa Zelensky til journalister i en WhastApp-chat, ifølge uttaket.
USAs utenriksminister Marco Rubio forsikret fredag at «det er ingen fredsavtale med mindre Ukraina går med på det», og la til at han kan bli med i trilaterale samtaler mellom Russland og Ukraina hvis de materialiserer seg.
Kiev har fastholdt at de ikke vil gi avkall på land som Moskvas styrker ikke har klart å fange under Vladimir Putins invasjon av Ukraina – og er fortsatt forpliktet til å kreve jernkledde amerikanske sikkerhetsgarantier.
I mellomtiden utvidet EU et lån på 105 milliarder dollar fredag til Ukraina for å fortsette kampen mot Russland.
