Det var som en scene fra «Jaws».
En enkelt mannshungrig hai angrep fire svømmere som nøt den fjerde juli på en øy i Texas, og etterlot minst ett offer med en biteformet del som manglet fra leggen.
Kjempende opptak av etterspillet viser det massive rovdyret som forfølger kysten mens en voldsomt blødende kvinne ligger hjelpeløs i Mexicogulfens bølger på South Padre Island.
Smerteklager kan høres når tilskuere skynder seg å pakke en provisorisk turniquet under kneet hennes – bare centimeter fra der haien sank tennene inn i kjøttet hennes.
Kvinnen var en av to som ble bitt av det tjenestemenn tror var den samme haien – en mann ble alvorlig bitt i beinet rundt klokken 11, sa tjenestemenn.
Mannens svigerfar sa at han så offeret plutselig bli dratt under vannet.
«Jeg begynte å svømme mot ham, og han hoppet opp av vannet og sa: ‘Hai, hai, hai’, og det var da adrenalinet slo inn. Jeg begynte å svømme etter ham,» fortalte Rayner Cardenas til KRGV.
To andre svømmere «traff» haien, men ble ikke alvorlig skadet, sa Texas Parks and Wildlife-tjenestemenn. En ble beitet og fikk lettere skader, mens en mann kjempet av haien og fikk sting.
Etterforskere mistenker at den samme haien har skylden for de «unormale og enestående» angrepene.
Menneskeeteren har siden rømt til dypere vann, og tjenestemenn har ingen planer om å ta et hjørne av apex-rovdyret, selv om de overvåker kysten med droner.
Utslettet av angrep markerer det første i området for fem år siden.
«Haimøter av denne art er ikke en vanlig forekomst i Texas,» sa tjenestemenn i en uttalelse. «Når biter fra haier oppstår, er de vanligvis et tilfelle av feilaktig identitet av haier som leter etter mat.»
Myndighetene har informert strandgjengere om at hvis de ser «store agnskoler nær kysten, er dette typisk en indikator på at et rovdyr er i nærheten, eller hvis du ser en hai i vannet, gå rolig ut av vannet og vent på at rovdyret skal passere.»
