Dette er søppel!
Forskere sier at forverrede bildekk og nedbrytende søppel sender små plastbiter opp i luften, noe som kan føre til infertilitet, tykktarmskreft og luftveissykdommer.
Det har lenge vært bekymring for hvordan eksponering for mikroplast – som finnes i kosmetikk og tannkrem og utslett fra matbeholdere og klær – kan skade mennesker. Økende bevis tyder på at disse partiklene mindre enn et riskorn kan skade celler, utløse betennelse og forstyrre balansen mellom bakterier i tarmen.
Etter å ha gjennomgått 3000 studier om saken, konkluderte forskere fra UC San Francisco (UCSF) at mikroplast er «mistenkt» for å skade reproduktiv, fordøyelses- og respiratorisk helse, med en foreslått kobling til tykktarms- og lungekreft.
«Mikroplast er i utgangspunktet partikkelforurensning, og vi vet at denne typen luftforurensning er skadelig,» sa seniorstudieforfatter Tracey J. Woodruff, en UCSF-professor i obstetrikk, gynekologi og reproduksjonsvitenskap.
Forskerteamet rapporterer at selskaper over hele verden genererer nesten 460 millioner tonn plast hvert år – et tall som forventes å stige til 1,1 milliarder innen 2050.
Det er to hovedtyper av mikroplast – primær og sekundær.
Primær mikroplast tjener et bestemt formål, for eksempel mikroperler i kosmetiske produkter for å eksfoliere huden.
Sekundær mikroplast dannes når større biter av plastrester brytes ned.
Slitasje og slitasje av bildekk på grunn av friksjon på veien er en betydelig kilde til plast i luften, sa UCSF-forskerne.
Mennesker inhalerer og inntar disse plastbitene, med en studie som anslår at amerikanere bruker 39 000 til 52 000 mikroplastpartikler i året.
Mikroplast er påvist i morkaker, lunger, lever, urin, morsmelk og blod hos mennesker.
UCSF-forskerne fant bevis av «høy» kvalitet på at mikroplast skader sædkvaliteten og testikkelhelsen og svekker immunsystemet.
De rapporterte at det er «moderat» bevis for at mikroplast påvirker eggstokkfollikler, reproduktive hormoner, tykktarmen, tynntarmen og lungefunksjonen negativt.
Funnene ble publisert onsdag i tidsskriftet Environmental Science & Technology.
Forskerne bemerket at deres gjennomgang var avhengig av gnagerstudier, og fremtidig forskning bør undersøke ytterligere helseutfall og identifisere måter å redusere eksponering for mikroplast.
