Det er timen som spiste Big Apples restauranter.
Da pandemien tok slutt og New Yorkere endelig vendte tilbake til full kapasitet, startet og avsluttet de tidligere på grunn av arbeid hjemmefra og en aversjon mot sene timer etter måneder med «ly på plass.»
Nå, tre år senere, velger gothamitter fortsatt å spise i gjennomsnitt minst en time tidligere enn de gjorde i 2019, ifølge mer enn et dusin restauranteiere og -operatører som snakket med The Post.
«De reserverer så tidlig som 17.30 og 18.00 er en varm tid,» sa Michael Lomonaco, grunnleggeren av Porter House Bar & Grill (tidligere kalt Porter House NY) på Columbus Circle.
«The after-nines er mye sjeldnere enn de var,» la Lomonaco til, nå konsulent for restauranten. «Folk spiser konsekvent tidligere. Vi så sjelden kunder mellom 5 og 6 før pandemien.»
Blokker der restauranter samler seg, for eksempel på Second Avenue mellom East 77th og 78th gatene og i Lower East Sides bar-mettede «Hell Zone» er mindre bøllete enn de pleide å være etter kl.
Trenden er tydelig på både fine spisesteder og mer uformelle steder. Sebastian Silvestri, administrerende direktør i Daniel Bouluds Dinex Group, sier at de har sett en etterspørsel etter tidligere tider på alle restaurantene deres, fra flaggskipet Restaurant Daniel på East 65th Gate til Le Gratin bistro på Beekman Street sentrum.
«Alle som ringer vil ha et 7 eller 7:30 bord,» sa Silvestri til The Post. «Før pandemien var det mye mer etterspørsel etter bord mellom 8 og 8:30 … Vi driver samme volumet, men det starter tidligere og slutter tidligere.»
De nye timene er til og med sanne på favoritter sent på kvelden.
Hos Pastis og Buddakan, «De siste reservasjonene er inne klokken 10,» ifølge restauratør Stephen Starr.
Det høres sent ut – bortsett fra at klokken 23 var den gamle normen.
På Indochine på Lafayette Street nyter mange festlystne vietnamesisk ravioli og kambodsjansk amok en time tidligere enn de en gang gjorde.
«Takk Gud for europeerne og søramerikanerne som fortsatt vil ha middag fra 9:30 eller 10,» humret eieren Jean-Luc Hommard.
Til og med Happy Hour har flyttet tilbake.
De populære østerstilbudene på 1 USD på Crave Fishbar som en gang var fra 17.00 til 19.00, er nå fra 16.00 til 18.00
Alle har forskjellige forklaringer på fenomenet.
Avra Group-sjef Nick Nikolopoulos sa: «Mange mennesker flyttet ut av byen og de tar lengre pendler.»
Penny Glazier, en eier av Morgan’s Brooklyn Barbecue og Tiny’s Cantina nær Barclays Center, tror måneder med nesten isolasjon under nedstengninger ganske enkelt endret folks vaner.
Andre nevner arbeid hjemmefra.
New York City Hospitality Alliances administrerende direktør Andrew Rigie bemerket: «Folk som jobber eksternt har mer fleksibilitet enn sammenlignet med å jobbe på kontoret. Mange mennesker ser ut til å bare ha tidligere kvelder generelt siden pandemien.»
De nye timeplanene ser ut til å gjelde ikke bare for servering, men også for takeaway og levering. GrubHub, den ledende restaurantleveringstjenesten, rapporterer at «den travleste tiden for bestilling nå er mellom 17.00 og 19.00, sammenlignet med 18.00 til 20.00 før pandemien,» sa selskapets talsperson Jenna DeMarco.
De nye start- og måltidene gjør matopplevelsene verre på noen måter. Servere som begynner klokken 15.00 for å imøtekomme det tidlige middagsrushet, kan melde seg av klokken 21.00 – midt i måltidene til noen spisesteder.
«Jeg drar, og min og den andre kollegaen min vil ta vare på deg», kunngjør de brått på forskjellige restauranter, og bryter måltidets kontinuitet og deres forbindelse med kunden.
Men å spise tidligere har sine fordeler.
Etter at en venn kom 45 minutter for sent til middag på den fine nye Bourbon Steak på Central Park South, likte jeg ribeye med ben, krabbefylt softshell-krabbe og rød burgundervin uten hensyn til klokken. Jeg avsluttet middagen rundt 22:30 i stedet for min vanlige 20:30 eller 21:00
Da jeg kom ut rundt midnatt, våknet jeg en halvtime senere med knurrende mage og halsbrann.
Heather Hodson, en registrert kostholdsekspert ved NYU Langone Healthy, sa at hun anbefaler pasienter å gå tre timer mellom slutten av middagen og leggetid «for å optimalisere fordøyelsen.»
«Det hjelper å redusere gurd og refluks,» sa hun.
Hvorvidt den tidlige fuglen får ormen – eller en bedre matopplevelse – kan diskuteres, men han får definitivt en bedre natts søvn.
