Gavin Creel, den Tony-prisvinnende stjernen i Broadway-musikaler som «Hello, Dolly!» og «Hair,» døde mandag på Manhattan, bekreftet partneren hans.
Han var 48.
Den unge skuespillerens dødsårsak var metastatisk melanotisk perifer nerveskjedesarkom, en aggressiv form for kreft som han ble diagnostisert med i juli.
Creel fortsatte å opptre til desember, da han spilte sin siste rolle i den eksperimentelle musikalen «Walk On Through: Confessions of a Museum Novice» på MCC Theatre.
Født i Findlay, Ohio, 18. april 1976, fikk Creel sitt store gjennombrudd på Broadway i 2002, da han spilte Jimmy i Jeanine Tesoris musikal «Thoroughly Modern Millie» overfor Sutton Foster på Marquis Theatre.
Under forhåndsvisninger av «Millie» slo Creel kneet ut i speakeasy-scenen og ble satt på sidelinjen. Han lengtet etter å være tilbake i styrene, og slet med å se sin understuderende spille sammen med Foster hver kveld.
«Jeg følte meg som en sjalu eks-kjæreste,» sa han til The Post da han debuterte. «Jeg tenkte: ‘Jeg vil ikke ha deg der oppe med henne.’ Det var som om jeg hadde blitt forelsket i henne.»
Men han kom seg og kom tilbake til den scenen, der tenoren sang sangen «What Do I Need With Love?» og fikk sin første Tony-nominasjon.
Creel hadde en spesiell evne til musikalsk komedie, og fortsatte med å spille i «La Cage Aux Folles», «The Book of Mormon», «She Loves Me», «Servitør», «Hello, Dolly!» og sist «Into the Woods».
Utover Broadway opptrådte skuespilleren over hele verden.
I Londons West End spilte han hovedrollen som Elder Price i «Mormon» og som Claude i «Hair» – rollen som «Manchester, England, England» han også spilte på Broadway. Og skuespilleren dukket opp i Stephen Sondheims «Bounce» (senere «Road Show») på Chicagos Goodman Theatre i 2003.
Creel vant endelig Tony-prisen for beste skuespiller i en musikal i 2017, for sin opptreden som Cornelius Hackl i «Hello, Dolly!» med Bette Midler i hovedrollen.
Skuespilleren var elsket i teatermiljøet, og det var en strøm av Broadway-hyllester mandag.
«Vi har mistet noen altfor ung, altfor tidlig på reisen hans og altfor påvirkende for vårt kreative fellesskap», skrev «Mormons bok»-stjerne Josh Gad på Instagram. «Mitt hjerte knuser for hans familie og nærmeste venner. Dette er bare ikke rettferdig.»
«En engel blant englene,» skrev Idina Menzel. «Jeg elsker deg så mye.»
