Havnen i New York og New Jersey forbereder seg på en fullstendig arbeidsstans av fagorganiserte havnearbeidere på østkysten og Gulfkysten som håndterer nesten halvparten av landets fraktgods – noe som skaper en mulig forsyningskjedekrise som raste økonomien etter COVID-pandemien .
Fagforeningen International Longshoremen’s Association, som representerer 85.000 arbeidere i 36 havner, har lovet å streike hvis den ikke får en ny avtale før den nåværende seksårskontrakten går ut 30. september ved midnatt.
Beth Rooney, havnedirektør for havnemyndighetene i New York og New Jersey, fortalte CNBC torsdag at den travleste havnen på østkysten begynner å avvikle operasjoner for å unngå en opphopning av containere.
Havnefunksjonærer er engasjert i diskusjoner om håndtering av last frem til den forventede arbeidsstansen, ifølge Rooney.
«En rekke havskip har annonsert sine planer når det gjelder å hindre eksportlast som kommer til østkysten fra Midtvesten,» sa Rooney.
«Så jo lenger unna lasten kan komme til oss fra innlandet, jo tidligere vil det bli satt på embargo,» sa hun.
Rooney sa at hvis det er en streik og operasjonene opphører, «ville fartøyene enten vente i et angitt område eller sakte dampen som de gjorde under COVID for å forsinke ankomsten.»
«Når streiken er over, vil kystvakten lede satsen i en ordnet strøm av fartøyer som kommer inn i havnen,» sa hun.
Fra fredag var 147 fartøyer – med anslagsvis 34 milliarder dollar i frakt – forventet å ankomme 1. oktober havner på østkysten og Gulfen, ifølge data- og analyseselskapet Kpler.
Av disse var 38 på vei til havnen i NY/NJ.
Fagforeningen krever betydelig høyere lønn og totalforbud mot automatisering av kraner, porter og containerbevegelser som brukes ved lasting eller lasting av gods i 36 amerikanske havner.
En langvarig streik ville nesten helt sikkert skade økonomien. Fem av landets 10 største havner er enten i Gulfen eller østkysten, og håndterer mellom 43%-49% av all import fra USA.
Selv en kort streik ville forårsake forstyrrelser. Tyngre kjøretøytrafikk vil være sannsynlig på viktige steder rundt om i landet ettersom last blir omdirigert til havner på vestkysten, hvor arbeidere tilhører en annen fagforening som ikke er involvert i streiken.
Så snart longshoremen’s union til slutt kommer tilbake på jobb, vil det sannsynligvis føre til et skipsetterslep.
For hver dag med en havnestreik, sier eksperter at det tar fire til seks dager å rydde opp.
Havnearbeidere i toppskala tjener nå en grunnlønn på 39 dollar i timen, eller litt over 81 000 dollar i året.
Men med overtid og andre fordeler kan noen tjene mer enn $200 000 årlig.
Verken fagforeningen eller havnene ville diskutere lønnsnivåer. Men en rapport fra 2019-2020 fra Waterfront Commission, som fører tilsyn med New York Harbor, sa at omtrent en tredjedel av langstrandsmennene som var basert der, tjente 200 000 dollar eller mer.
Den amerikanske sjøfartsalliansen, som representerer havnene, har sagt at de er forpliktet til å gjenoppta samtalene og unngå den første nasjonale streiken til langshoremenn siden 1977.
Den har anklaget fagforeningen for allerede på forhånd å ha bestemt seg for å gå fra jobben.
«Vi må sette oss ned og forhandle en ny avtale som unngår en unødvendig og kostbar streik som vil være skadelig for begge sider,» sa alliansen i en uttalelse.
Med postledninger
