Det er et økende problem i forhold.
Omtrent 1 av 10 par sliter med å bli gravid i løpet av et år, som er den kliniske definisjonen av infertilitet.
Problemet blir mer vanlig på grunn av forsinket foreldreskap, økt fedme, eksponering for miljøgifter og underliggende helsetilstander som endometriose og seksuelt overførbare infeksjoner.
Infertilitet er grovt delt inn i tredjedeler – en tredjedel på grunn av mannlige faktorer, en tredjedel til kvinnelige faktorer og en tredjedel til begge partneres problemer eller ukjente årsaker.
Den gode nyheten er at det er flere måter enn noen gang å bekjempe mannlig infertilitet. Dette er de viktigste og mindre kjente årsakene til fruktbarhetsmotgang og det brede spekteret av behandlingsalternativer.
Hva forårsaker mannlig infertilitet?
For kvinner har fruktbarheten en tendens til å avta etter fylte 35 år.
Det er ingen sammenlignbar alder for menn, selv om menn vil oppleve endringer i fruktbarheten når de blir eldre.
Disse endringene inkluderer redusert sædvolum, mindre spermiebevegelse, svakere ejakulasjonskraft og betydelig økt sperm-DNA-skade, som kan hindre befruktning av egget og implantasjon av embryoet i livmoren.
Den vanligste årsaken til mannlig infertilitet er åreknuter, hovne årer i pungen som ligner på åreknuter i bena.
Omtrent 1 av 5 menn har en varicocele, som ofte diagnostiseres i ungdomsårene.
Blant par som sliter med å bli gravide, har 2 av 5 av disse mennene en varicocele.
Disse unormale venene kan senke sædproduksjonen og redusere bevegelsen, så det er viktig å informere fertilitetsspesialisten din tidlig om dette problemet.
Hvordan diagnostiseres mannlig infertilitet?
Den første infertilitetstesten er en sædanalyse.
Selv om du ikke prøver å bli gravid på en stund, er det ingen skade å gjøre en sædanalyse og finne ut om det er et problem.
Din primærlege, en urolog eller en infertilitetsspesialist kan bestille en for deg – eller du kan få en online.
Analysen vurderer spermantall, bevegelse og form. Vi vil også evaluere hormoner som testosteron og follikkelstimulerende hormon, som signaliserer testiklene til å produsere sædceller.
Vi har en tendens til å definere normalt antall sædceller som minst 15 millioner sædceller per milliliter, normal bevegelighet ved 40 % eller mer svømming og normal morfologi ved 4 % eller mer perfekt formet.
Det er viktig å forstå at bare fordi du er i normalområdet, er det ingen garanti for at du vil være i stand til å gjøre noen gravide.
På baksiden kan noen få partneren sin gravid med en sædkonsentrasjon som er litt lavere enn terskelen.
Du bør definitivt oppsøke en mannlig infertilitetsspesialist hvis det oppdages abnormiteter på sædanalysen eller hormonprofilen.
Hva er behandlingsalternativene for mannlig infertilitet?
Mannlig infertilitet kan ofte løses med kirurgi, medisiner eller livsstilsendringer.
Fedme er en viktig årsak til unormale reproduktive hormoner hos menn. Overflødig fettvev omdanner hormonet testosteron til østrogen, som kan undertrykke fruktbarheten.
Derfor er det viktig å spise et sunt kosthold, trene kondisjonstrening minst tre ganger i uken og styrketrening minst to ganger i uken.
Det er mindre åpenbare ting du også kan gjøre for å forbedre fruktbarheten. For eksempel er sædproduksjon svært følsom for temperatur, så du bør minimere tiden du bruker i badstuer og unngå å legge en bærbar datamaskin som går varm i fanget.
Du bør også prøve å begrense eksponeringen din for mikroplast, for alltid kjemikalier og andre potensielle miljøgifter.
Når det gjelder medisiner, stimulerer visse stoffer naturlig testosteronproduksjon, mens andre hemmer omdannelsen av testosteron til østrogen. Begge typene øker spermietallet så vel som testosteronnivået.
Når det gjelder kosttilskudd, er det ikke store bevis på at de kan forbedre fruktbarhetspotensialet. Hvis du spiser et sunt kosthold, bør du få i deg alle næringsstoffene du trenger.
Hvis alt annet mislykkes, kan kirurgi være svaret. Vi kan behandle varicoceles ved å kirurgisk fjerne venene. Vi kan også fjerne eventuelle blokkeringer i forplantningsorganene eller hente sædceller fra testiklene.
Sperm som er hentet fra testiklene kan samles for senere bruk i teknikker som in vitro-fertilisering.
Bør du vurdere sædbank?
Det er ingen alder der vi anbefaler en mann å fryse sæden.
Men rundt 45 år er det mer sannsynlig at menn produserer barn som utvikler nevrokognitive tilstander som autismespekterforstyrrelse og schizofreni.
Generelt er det slik at jo eldre faren er, jo større er risikoen for disse utfordringene.
Det er ikke rart at med alle disse hensynene kan infertilitet forårsake utrolig mye stress for et par.
For å redusere stress og tilpasse deg forventningene, bør du diskutere fertilitetsproblemer tidlig i prosessen med partneren din.
Det er viktig å forstå at infertilitet er et vanlig problem – og det er ikke bare et kvinnelig problem.
Så ikke nøl med å bli testet. Her på NYU Langone Fertility Center kan vi tilby en fullstendig evaluering, fertilitetsforbedrende behandlinger og støtte fra psykisk helsepersonell for å hjelpe deg gjennom denne reisen.
Bobby B. Najari, MD, er assisterende sjef, urologitjeneste ved Tisch Hospital og direktør for Male Infertility Program ved NYU Langone Health. Han gir avanserte behandlinger skreddersydd til hver pasients spesifikke behov for reproduktiv omsorg, kjønnsbekreftende operasjoner, vasektomi og mer.
