Den påståtte lederen av en dødelig venezuelansk kriminell organisasjon kjent som «El Turko» ble tatt av gatene i Los Angeles, etter ordre fra den chilenske regjeringen.
Rafael Enrique Gamez Salas, 40, som antas å være lederen av «Los Piratas», den chilenske cellen til det venezuelanske kriminelle foretaket kjent som Tren de Aragua (TdA), ble arrestert onsdag.
Det amerikanske justisdepartementet kunngjorde arrestasjonen i en pressemelding fredag, som avslører at han vil bli utlevert til Chile hvor han vil bli tiltalt for syv kriminelle siktelser.
Salas vil bli siktet for én telling av kriminell forening, to tellinger av utpressing, to tellinger av uberettiget skytevåpen, én telling av kidnapping som resulterte i drap og én telling av kidnapping for utpressing, siktelser som spenner over flere forbrytelser og ofre.
Han har blitt anklaget for å ha ledet flere kidnappinger og utpressinger for TdA, en av dem var kidnappingen og drap i februar 2024 på en venezuelansk militærløytnant i Santiago, Chile.
Salas er anklaget for å ha ledet og planlagt kidnappingen, der medlemmer av Los Piratas etterlignet chilenske politifolk og tvangsfjernet løytnanten fra leiligheten hans.
Løytnantens kropp ble oppdaget en uke senere, da et tips til slutt avslørte at han ble begravd i betong og funnet dekket av kalk.
En avlyttet samtale med Salas avslørte at han hadde fått i oppgave «ovenfra» å utføre kidnappingen og drapet.
Den chilenske regjeringen hevder også at Salas spilte en rolle i en konfrontasjon i april 2024 som førte til drap på en chilensk politimann, pluss kidnappinger i februar og juni 2024.
Salas er tidligere dømt i USA for menneskesmugling og ulovlig innreise etter utvisning.
Chilenske myndigheter hevder at Salas, som også bruker aliaset «Adrian Rafael Gamez Finol», var involvert i planleggingen av mange kidnappinger, utpressinger og drap.
Salas ble tidligere deportert tilbake til Venezuela fra USA i 2023 for å ha kommet inn i landet ulovlig, selv om han senere kom inn i landet ulovlig igjen.
Han ble arrestert og tiltalt for menneskesmugling av Val Verde County District Attorney’s Office i Texas og tiltalt i februar 2025.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
Salas erkjente straffskyld i april 2025 og sonet straffen i Sentral-California da han ble arrestert etter en utleveringsordre.
Han var ferdig med å sone en føderal dom i San Bernadino County da han ble arrestert av United States Marshal Service (USMS) og varetektsfengslet.
Forbryteren møtte opp for den amerikanske sorenskriveren Charles F. Eick i Los Angeles onsdag før han ble satt tilbake i føderalt varetekt.
«Vårt land må aldri bli et tilfluktssted for kriminelle ulovlige romvesener som er seniormedlemmer av utenlandske terrororganisasjoner,» sa første assisterende USAs advokat Bill Essayli.
«Vi vil fortsette å jobbe tett med våre utenlandske politipartnere for å sikre at denne tiltalte vil møte rettferdighet i en chilensk rettssal.»
«Denne ulovlige romvesenet fra Venezuela er en angivelig leder av den utenlandske terrororganisasjonen TdA,» sa visestatsadvokat Todd Blanche. «
Mens han var i USA, ble han dømt for menneskesmugling og er anklaget av Chile for grufulle voldsforbrytelser. Denne mannen er en klar trussel om offentlig sikkerhet og skulle aldri ha vært i dette landet, men reist ulovlig inn i USA under Biden-administrasjonen. Justisdepartementet, sammen med våre føderale og internasjonale partnere, vil fortsette å sette sikkerhet og sikkerhet først.»
«Rafael Enrique Gámez Salas sin arrestasjon for utleveringsformål er bevis på det sterke og pågående samarbeidet mellom USA og våre utenlandske partnere for å bekjempe transnasjonal kriminalitet, avvikle utenlandske terrororganisasjoner som Tren de Aragua og holde medlemmer ansvarlige for deres avskyelige kriminelle handlinger», sa assisterende riksadvokat A. Tysen Duva i justisdepartementets Criminal.
«USA er ikke en trygg havn for farlige kriminelle romvesener. Takket være Criminal Division’s Office of International Affairs, som jobbet mye med chilenske myndigheter det siste året for å innhente fakta og bevis som er nødvendige for å sette i gang disse utleveringssakene.»
