Venezuelas opposisjonsleder María Corina Machado viste seg offentlig torsdag for første gang på 11 måneder i Norge da datteren hennes tok imot Nobels fredspris på hennes vegne.
Machado hadde vært i skjul siden 9. januar, da hun ble kortvarig internert etter å ha sluttet seg til støttespillere i Venezuelas hovedstad, Caracas. Hennes anerkjennelse kom etter å ha satt i gang en fredelig utfordring til Venezuelas president Nicolás Maduros regjering.
Publikum ropte: «Frihet!» da Machado gikk inn på hotellbalkongen i Oslo, Norge, og vinket til sine støttespillere før hun ble med dem i å synge Venezuelas nasjonalsang.
I et lydopptak av en telefonsamtale publisert på Nobels nettsted sa Machado at hun ikke ville være i stand til å komme til Oslo i tide til prisutdelingen, men at mange mennesker hadde «risikert livet» for å få henne dit.
«Jeg er veldig takknemlig for dem, og dette er et mål på hva denne anerkjennelsen betyr for det venezuelanske folket,» sa hun.
Datteren hennes, Ana Corina Sosa, tok imot Nobelprisen i hennes sted, og sa at moren hennes «ønsker å leve i et fritt Venezuela» og «aldri vil gi opp med det formålet».
«Det er derfor vi alle vet, og jeg vet, at hun vil være tilbake i Venezuela veldig snart,» la Sosa til.
Utenfor hotellet samhandlet Machado og klemte folk i mengden, mens de knipset bilder og drysset henne med rop om «President! President!»
«Jeg vil ha dere alle tilbake i Venezuela,» sa Machado.
Machados opptreden kom etter at president Donald Trump onsdag kunngjorde at USA beslagla en venezuelansk oljetanker.
Dette trekket kan ytterligere belaste forholdet til Maduros regjering, som allerede er underlagt omfattende amerikanske sanksjoner rettet mot landets oljesektor.
Siden september har amerikanske militærangrep rettet mot angivelige narkotikasmuglere nær Venezuela minst 22 ganger, og drept 87 mennesker.
Trump har også nylig sagt at Maduros «dager er talte» og nektet å utelukke en bakkeoperasjon i Venezuela.
Steve Yates, seniorforsker for Kina og nasjonal sikkerhetspolitikk ved The Heritage Foundation, sa på «Fox News @ Night» onsdag at Machado sin besøk utenlands var en mulighet til å få «større internasjonal støtte» for hennes sak, og la til at Trump kan ha nytte av å ha flere av USAs allierte i Europa som støtter en «ikke-invasjon»-tilnærming.
Den venezuelanske opposisjonslederen har tidligere vært åpenhjertig i sin støtte til Trump-administrasjonens handlinger mot Maduros regime og landets nettverk for narkotikasmugling.
Etter at prisen ble kunngjort i oktober, dedikerte den nyslåtte Nobels fredsprisvinner prisen til både Trump og «det lidende folket i Venezuela».
Machado sa under et «Fox & Friends Weekend»-intervju forrige måned at Venezuela sto ved «terskelen til frihet», og fremhevet hennes nye «frihetsmanifest» som ser for seg en fremtid uten Maduro-regimet.
Fox News Digitals Morgan Phillips og The Associated Press bidro til denne rapporten.
