Jada, du har vært i Montréal, og kanskje Québec City, men her er et tilfluktssted som sannsynligvis har fløyet under radaren din: Anticosti Island.
Anticosti er en del av den uberørte og vandige Côte-Nord-regionen, og ligger i St. Lawrence-bukten, ved munningen av St. Lawrence-elven, og strekker seg over rundt 3000 kvadratkilometer med bare rundt 180 innbyggere.
Nå har denne upretensiøse kystsvindleren noen nye skryterettigheter som et av de 42 geologiske stedene som ble lagt til på UNESCOs verdensarvliste i 2023.
Utpekt for den mest komplette og best bevarte fossilregistreringen som dokumenterer den første masseutryddelsen av dyreliv for 447 til 437 millioner år siden, er det fortsatt mye å se i moderne tid.
La oss si, dykking til sagnomsuste skipsvrak (dette er «Gulfens gravgård», med omtrent 400 skipsvrak i løpet av de siste 400 årene), dyrelivsspotting av hvaler og sel, og kjære vertshus revet fra sidene i en Shari Lapena-roman.
Først vil du komme dit. Besøkende kan enten fly til Anticosti fra Montréal (og andre kanadiske destinasjoner) eller ta Relais Nordik-fergen fra Rimouski eller Havre-Saint-Pierre. Merk: om høsten er Anticosti et populært destinasjon for hjortejakt, så forvent høyere priser.
Øyas knutepunkt er den tynt befolkede fiskerlandsbyen Port-Menier, etablert på slutten av 1800-tallet av den franske sjokoladeprodusenten Henri Menier.
Med mindre du er en for å slå opp et telt på en av øyas campingplasser (kun tilgjengelig om sommeren), er Monsieur Meniers trampeplass sannsynligvis det beste alternativet for deg.
Velg mellom enten Gîte du Copaco, et bed and breakfast som kjører guidede turer for gjester med transport rundt øya inkludert (fra $120 per natt) eller Auberge Port-Menier, et 16-roms vertshus med måltider, øytransport og flybillett til og fra Mont-Joli inkludert (fra $1 637 per person for fem netter). Et annet alternativ er Auberge MacDonald Inn, omtrent 30 miles fra Anticosti National Park, som inkluderer måltider og transport (fra $1482 per person for fem netter).
Når det gjelder å fylle tiden din på denne mytiske øya, stol på de frankofone lokalbefolkningen (noen snakker engelsk også). På en gitt dag kan de ta deg med på en reiserute som inkluderer piknik ved sjøen, se skipsvrak og seler langs kysten og undersøke noen av verdens mest fantastiske fossiler i umiddelbar sikt.
Ingen tur til Anticosti ville vært komplett uten en tur til Chute (foss) og canyon Vauréal. En av øyas hovedattraksjoner, den to timers kjøreturen fra Port-Menier er vel verdt turen til de 250 fot høye Vauréal Falls.
Reisen er like fantastisk som destinasjonen: Du går langs elveleiet til fossen via en 3,2 kilometer lang kalksteinskløft, med hver side som når nesten 300 fot høy. Ta det sakte ettersom over 600 fossile arter har blitt sett i canyonen, og hver meter – omtrent 3,3 fot – representerer omtrent 15 000 år med marine avsetninger. (Kløftene ved Brick River og Observation River er også flotte utsiktspunkter for å undersøke vakkert bevarte fossiler.)
Andre må-se: Trois-Plaines Cave, en av de lengste grottene i provinsen, omtrent 30 minutter fra Port Menier, og Chute Kalimazoo, bare en time unna fiskerlandsbyen. Eller utforsk større Port-Menier med et besøk til Baie Sainte-Claire for å se grunnlaget for husene til den første landsbyen bygget av Mrs. Menier i 1895 og Chute à Boule, som minner om en trapp. Omtrent 25 minutter unna, kan du se Bateau Calou på stranden, som sank ved Pointe-Ouest.
Du har også sjokoladebaronen å takke for alle de hvithalehjortene du spionerer.
Øyas eier introduserte rundt 220 av dem på slutten av 1890-tallet, og i dag har denne befolkningen blomstret opp til rundt 115 000. Lokalbefolkningen tuller ikke når de sier at jegere kan komme mer nært og personlig med hjort på én tur til Anticosti enn de ville gjort på et tiår på reise til deler som er bedre kjent.
Etter noen få gjenopprettende dager med rullesteinkasting på strender, mingling med sjeldne sjøfugler og små pingviner, og nyt la belle vie, blir du offisielt en del av Anticosti-klubben.
