Det er bare $1, men gale fans tror AriZona iste smaker som en million dollar.
Den livlige, fargerike hermetiske drinken fra det New York-baserte selskapet har som kjent holdt seg til bare 99 cent, men den har blitt et godt popkulturfenomen gjennom årene. Gale fans har fått tatoveringer av det beryktede kirsebærblomstreet, samlet hundrevis av drikkebokser eller pakket bilen inn i AriZonas Georgia Peach-boksdesign.
Bare spør Hannah Mead, bosatt i Lorton, Virginia og selverklært «Zonie», navnet gitt til AriZona-superfans som er besatt av å samle sjeldne eller begrensede varer. 26-åringen har vært trollbundet av merket siden hennes første slurk av AriZonas grønn te med ginseng og honningdrikk som barn.
«Det ga meg en så minneverdig smak. Jeg tenkte: «Jeg elsker dette,» sa Mead til The Post. «Jeg har forelsket meg i merket siden den gang.»
Som medlem av «Zonie-gjengen» strekker Meads dedikasjon til merkevaren seg utover å samle inn bokser og bære AriZona-varer.
Hun redesignet sin 2011 Remake V2 Wide Body Genesis Coupe 2.0t med AriZona grønn te kirsebærblomstdekaler og frontlykter som projiserer bilens navn med AriZona-tema. Hun kalte bilen GeniZona fordi den er en kombinasjon av en Genesis coupe og AriZona Iced Tea.
«Jeg kom opp med det overordnede konseptet, som nummerskiltet mitt pleide å si $0,99,» sa Mead. «Jeg prøvde å få folk til å forstå at det er tema etter isteen.»
ArizonaLand
Mange soner forblir lojale til AriZona-merket fordi det i over 30 år fortsatt er kostnadsvennlig, har attraktiv emballasje og drikkens smak forblir den samme.
Men det skapte også en fandom som trakk kunder til alt merket produserte av juice, kaffe, alkohol, godteri, klær og sko.
Nå er det åpnet AriZonaLand, som ligger i Keasbey, New Jersey, er et oppslukende museum som handler om AriZona Iced Teas historie, som er knyttet til en fabrikk som produserer den populære drikken.
Området er også kjent som opplevelsessenteret, et museumsformat der gjestene kan lære om de forskjellige gjenstandene som forteller historien bak isteselskapet.
Når turister går inn vil de se de nesten 1 million kvadratmeter med AriZona-inspirerte dekorasjoner som inneholder retrofarger, merkegjenstander, håndlagde lysekroner laget av et gammelt tappefyll og den første AriZona-varebutikken noensinne.
Mead, som aktivt kuraterer innhold rundt hennes kjærlighet til merkevaren, avslørte hvordan hun oppdaget at hun ble omtalt i AriZonaLand-museet på en skjerm som viser hennes hengivenhet til selskapet.
«Jeg begynte nesten å gråte. Jeg kunne ikke verbalt uttrykke hvor mye det betydde for meg fordi jeg har vært så dedikert til merkevaren,” bekjente Mead.
Mens deltakerne utforsker to-etasjes bygningen, kan de gå ovenpå for å få kunnskap om hvordan merket startet, samarbeid, ulike produkter merket har kuratert, utviklingen av hermetikkdrikken og hvordan selskapet implementerer bærekraft.
Kvali-te
AriZona Iced Tea søtet drikkevareindustrien i 1992 da medgründerne Don Vultaggio og John Ferolito ønsket en drink som minnet dem om paradis.
«Noen går inn i en butikk, ser en attraktiv boks eller flaske,» sa Vultaggio, styreleder for Arizona Beverage Company, til Posten. «Hvis de ikke har hatt det før og de sier: ‘Vel, det er interessant, og prisen er bra’, og de tar det med seg hjem og drikker det og liker det. Hva skal de kjøpe neste gang de handler det produktet? [AriZona]. Fordi det gir mening.»
Det tok ikke lang tid før de «store boks»-drinkene, som spenner i forskjellige smaker fra Muncho Mango, grønn te og den beryktede Arnold Palmer-drikken, ble et popkulturfenomen ved å slukke alles tørst for kun 0,99 ¢.
«Vi kan fokusere på noen grunnleggende ting som appellerer til den gjennomsnittlige personen og våre forbrukere, den gjennomsnittlige personen, når han er tørst eller hun er tørst og ønsker å få slukket tørsten med noe som smaker godt, som er gjennomgående bra, som ser bra ut og er rimelig, sa Vultaggio.
Til tross for at isteen ble oppkalt etter Arizona, et sted Vultaggio aldri besøkte før drikkevarens utvikling, følte han en tilknytning til den ørkenaktige atmosfæren.
«Jeg assosierte alltid Arizona med en sunn, ren og tørr følelse som var annerledes enn Brooklyn-følelsen,» sa Vultaggio til CNN. «Å ha et navn assosiert med en livsstil, som er et miljø og klima som gjorde at du fikk lyst til å ta en forfriskende iste.»
Og drikken har sjokkerende nok holdt seg 0,99¢ til tross for inflasjon, selv om den burde koste 2,26 dollar ifølge US Bureau of Labor Statistics sin priskalkulator.
«Vår evne til å opprettholde prisen selv i en tid da alt gikk opp var [that] vi har ikke det jeg vil kalle det «tåpelig utgifter,» sa Vultaggio.
Ded-te-cated selskap
Til tross for at de er under en krone per boks, er det kjent at soner bruker opptil $850 på varer.
AriZonas første varebutikk noensinne, som ligger i AriZonaLand, har syv eksklusive produkter som kun kan kjøpes i butikken. Butikkfronten har også AriZona tumbler kopper, klær, tilbehør, sko, kosmetikk, stasjonære, ryggsekker, skateboards, sykler, surfebrett, rulleskøyter og plysjputer utstilt.
På NJ-fabrikken kan soner også fordype seg i prosessen med hvordan AriZona Iced Teas er kuratert inne i AriZonaLand-fabrikken, som har aksenter av rosa og blågrønn maling sammen med kirsebærblomster av grønne teer pusset over gulvet.
«Det er den kuleste fabrikken jeg noen gang har vært på, og jeg har vært på fabrikker over hele verden» Vultaggio la til.
Mens turister går gjennom hele anlegget og står over tepartiene, fyller lukten av AriZona Iced Teas Muncho Mango-drink hele rommet.
Reiseledere lar 24 «zonier» begynne gjennomgangen så lenge de har på seg et hårnett og fjerner gjenstander som smykker og klesplagg med frynser, for å unngå at disse gjenstandene faller ned i drikkelappene.
«Vi beskytter drikkene våre. Dette er en levende fabrikk, og vi ønsker å sikre at vi har de høyeste kravene til matsikkerhet, sier Nicole Cusson, 37, en senior personal- og sikkerhetssjef på stedet, til The Post.
Vultaggio har alltid visst at han ønsket å gi AriZona-elskere muligheten til å se hvordan favoritt-Iced Tea-drikkene deres ble produsert, da han begynte å utvikle denne satsingen for nesten fem år siden.
«Jeg tenkte det ville være flott å ha muligheten for dem til å se hvor den er laget,» sa Vultaggio om den lyse og muntre fabrikken. «Det var opphavet til ideen. Jeg tror du kommer til å forlate med: ‘Hei, jeg liker dette produktet, og jeg liker det mer nå siden jeg har sett hvordan det er laget.«
Turister er velkomne til å lære om AriZonas produksjonsprosess med en gratis omvisning i løpet av åpningstidene, mandag til fredag fra kl. 10.00 til 15.30, så lenge gjestene registrerer seg på selskapets nettsted.
