The Nets ser veitrøtt ut, og de har ikke engang begynt på bilturen ennå.
De hengende, slo opp Nets var knapt konkurransedyktige onsdag kveld, og falt til Pistons, 113-98.
De lå tosifret bak i det meste av andre omgang og ledet aldri etter en kort 32-31 kant med 10:00 igjen i andre kvartal.
Noah Clowney gjorde sitt, og scoret en karriere-high 29 på 9-for-20 skyting fra gulvet – inkludert 5-for-11 fra 3-punkts rekkevidde og 6-for-6 fra frikastlinjen. Ingen andre bidro med mer enn 14 poeng.
Nederlaget er det tredje på rad i en tre-kamps hjemmebane før laget legger ut på en seks-kamps roadtrip over 10 dager – inkludert to kamper planlagt i brannherjet LA neste uke.
The Nets er tungt oppbrukt, og spilte uten fire startere — Cam Thomas (hamstring), Cam Johnson (ankel), D’Angelo Russell (shin), Ben Simmons (korrekturledelse) — og også nylig hotte Day’Ron Sharpe pga. sykdom.
De holdt seg innenfor slående avstand i tredje kvartal, underskuddet spratt mellom 10 og 12 poeng før Detroit trakk seg unna i den siste rammen, og overgikk Nets 32-21 da arenaen tømte seg tidlig.
Herjet av skade og også savnet noen stjernespillere som ble byttet før fristen, sa hovedtrener Jordi Fernandez på forhånd at han ønsket at hans nyutnevnte startere skulle gjøre mulighetene minutter «meningsfulle.»
«Jeg kommer aldri til å tenke «Jeg skulle ønske jeg hadde hele laget,» sa han. «Jeg mener, jeg vil ha alle gutta friske og tilbake, men realiteten er at akkurat nå har vi de kroppene vi har. Vi må ha god, positiv energi og være spente på å spille basketball, og det er det jeg kan fokusere på akkurat nå. Bruk gutta vi har og ikke tenk på de vi ikke har.»
De unge Nets konkurrerte absolutt, og forbedret tallene på brettene (38) mot Pistons (42) og deres frikastprosent (90,5) fra forrige møte.
Og de fant til og med et glimtende håp om å bryte 10-punktsbarrieren i løpet av tredje kvartal. Etter en Johnson-hopper og Noah Clowney dukket av etter en stjåling av Ziaire Williams fra Tobias Harris, var Nets innenfor 70-64.
Det ble imidlertid kortvarig, da Cade Cunningham våknet etter bare fem poeng i første omgang, og scoret åtte i rammen. Og etter en layup fra Harris, en Ronald Holland layup fra en Williams-omsetning og hopper fra Cunningham på påfølgende besittelser, var Pistons tilbake opp med 12 poeng som bare blødde inn i deres ledende 21-poengs ledelse for å starte den fjerde, 91-70.
Nets kom aldri i slagavstand igjen, og de 15 turnoverene for 20 poeng og en tøff skytenatt på 38,4 prosent holdt ting i Detroits favør.
Etter Clowneys 29 ble Nets ledet av Nic Claxton med 14 poeng og Tosan Evbuomwan med 13. Tyrese Martin la til 12 poeng og 10 returer, og Williams scoret 11.
Pistons ble tempoet opp av Malik Beasley (23) etterfulgt av Simone Fontecchio (17) og Marcus Sassar (15) – begge fra benken.
Det første kvarteret så bare to ledelsesendringer mens Nets holdt seg innenfor 10 poeng fra Pistons, og klarte seg selv på 23-23 etter at Clowney spikret en 3-poenger og to straffekast fra en åpenbar 1 foul av Detroits Isaiah Stewart.
Pistons nådde en ledelse på 14 poeng i andre kvartal, men Nets lot dem ikke krype for langt unna.
Etter å ha vært målløs i nesten fem minutter, et Jalen Wilson-opplegg, fire poeng fra Evbuomwan og Reece Beekmans hopper, klarte Nets å stenge omgangen innen 10.
