Big East-spillet startet lørdag med Butlers spennende seier på overtid over Providence og kommer i full gang denne uken, når ligamaktene Connecticut og St. John’s begynner på konferansen tirsdag.
Når listen over ikke-konferansen avsluttes, tar The Posts Zach Braziller et bredt blikk på ligaen:
Favoritt: Connecticut
Spillerbevarelse er viktig. Connecticut returnerte nøkkelbidragsytere Solo Ball, Tarris Reed Jr. og Alex Karaban, sammen med rollespillerne Jaylin Stewart og Jayden Ross, og den kontinuiteten har spilt en stor rolle i Huskies’ sterke start. De eier seire over Topp 25-lagene BYU, Illinois, Florida og Kansas, og deres ensomme tap var et knepent hjemmetap til topprangerte Arizona. Dan Hurleys team har heller ikke vært helt friske før nylig, ettersom Reed og nybegynner skarpskytter Braylon Mullins har gått glipp av tid med skader. Dette er en gruppe som vil bli bedre. Ett område av bekymring: Innendørs forsvar. Arizona og Florida skadet UConn på innsiden. Det kan være noe St. Johns stjernefrontbane kan utnytte.
Toppkandidat: St. John’s
Rangert som femte i preseason, har St. John’s ikke startet som det håpet, og lider tap for rangerte motstandere Iowa State, Alabama og Auburn. Det nye utseendet er fortsatt et arbeid som pågår, selv om defensiv fremgang har blitt gjort i det siste i seire over Ole Miss og Iona, ettersom Johnnies holdt begge motstanderne til sesongens lave poeng. Til tross for ujevnt spill til tider, er St. John’s fortsatt et av bare ni lag rangert blant de 25 beste i både offensiv og defensiv effektivitet, og andre andre Ian Jackson og Joson Sanon med høyt tak har gjort positive fremskritt nylig. Den Zuby Ejiofor-ledede frontbanen er denne enhetens klare styrke. Rick Pitinos to første St. John’s-lag ble mye bedre ettersom året gikk, og det er ingen grunn til å tro at denne gruppen ikke vil følge det manuset.
