Rekordhøye 1 million tilskuere forventes å komme ned på US Open, kunngjorde arrangørene mandag, da NYPD-tjenestemenn sa at selv om det ikke er noen troverdige trusler, vil avdelingen være ute i full kraft for å holde tenniselskere trygge.
Den verdensomspennende ringvirkningen av spenninger drevet av Israel-Hamas-krigen spilte inn i årets sikkerhetsplanlegging for de årlige tennismesterskapene, som startet mandag på USTA Billie Jean King National Tennis Center i Flushing Meadows–Corona Park, Queens, og vil løpe til og med 8. september, sa tjenestemenn.
«Vi er i et annet trusselmiljø enn vi var i fjor på denne tiden, og så når vi i fellesskap tenker gjennom alle tiltakene vi setter på plass rundt dette US Open, er vi oppmerksomme på hva som skjer rundt verden, sa NYPDs visekommissær for etterretning og terrorbekjempelse, Rebecca Weiner.
Weiner pekte også på økningen i protester over Big Apple siden Hamas’ angrep på Israel den 7. oktober – og sa at slike demonstrasjoner ikke vil bli tolerert rundt stadion.
En «økt polititilstedeværelse» vil være synlig i og utenfor turneringskomplekset, inkludert uniformerte politimenn på fotposter, kontrollposter, NYPD-sykkelteam og vanlige patruljer, sa politikommisær Edward Caban til journalister.
Droner vil bli utplassert, så vel som avdelingens Counterterrorism Bureau, Aviation, Harbor, Transit, K9 og andre spesialiserte enheter, sa topppolitiet.
«På dette tidspunktet kan vi fortelle deg at det ikke er noen spesifikke eller troverdige trusler mot US Open, og NYPD vil være her ute hver dag og sørge for at det er trygt,» sa Caban. «Så mens du har gått på eiendommen, vil det være sikkerhetstiltak du vil se, og andre du ikke vil se.»
Antiterrorteamet alene vil bringe inn ressurser rettet mot eksplosivdeteksjon, «strålingsdeteksjon» og «fiendtlig overvåkingsdeteksjon,» sa Weiner.
«Så enten det er barrierer eller hunder eller tunge våpenteam eller alle patruljeoffiserer som skal stasjoneres rundt dette anlegget, inntrenging, utgangspunkter og gjennom det, vet at dette er teamet ditt her for din offentlige sikkerhet,» Weiner lagt til.
NYPD-tjenestemenn utpekte byens massetransportsystem som den raskeste og mest effektive måten å komme seg til lekene på – spesielt med tanke på antallet mennesker som forventes å delta.
Daniel Zausner, sjef for USTA, sa at US Open er satt til å se et rekordantall tilskuere i år – etter at 210 000 fans deltok på Fan Week.
«Sammen med de to ukene av hovedtrekningen, som begynner i dag, vil vi se mer enn 1 million fans for første gang noensinne,» sa Zausner.
