Selv mat som de fleste amerikanere anser som «sunn» kan utgjøre en alvorlig risiko for matbårne sykdommer, advarer eksperter – og flere sier at salater, spirer og delikatessekjøtt er blant de dagligdagse varene de personlig nekter å spise.
En advokat i Seattle som har brukt flere tiår på å saksøke noen av landets verste utbrudd av matbårne sykdommer, fortalte nylig til The Washington Post at hans velgjorte burger- og biffbestilling har fått kokkene til å komme ut og spørre hva som er galt med ham.
«Jeg forklarer hva jeg driver med,» sa Bill Marler til avisen. «Det er en yrkesmessig fare.»
Han sa at han ikke lenger rører salater i poser, fruktkopper eller -brett, delikatessekjøtt, ferdigmat og rå spirer – som ofte serveres rå på smørbrød, salater og wraps.
Han sa at gjenstandene gjentatte ganger har vært knyttet til krysskontaminering og store Listeria-, E. coli- og Salmonella-utbrudd.
Mens de fleste diners ser på greener som et trygt valg, sa Marler at han unngår dem helt når de spiser ute.
Fox News Digital kontaktet Marler for ytterligere kommentarer – men flere andre eksperter sa at de er enige. De la til at den mest risikable maten å spise kanskje ikke er de forbrukerne forventer.
Listen over problematiske elementer gjenspeiler hvordan utbruddsmønstre har endret seg over tid, fortalte Bryan Quoc Le, en matforsker ved Mendocino Food Consulting i California, til Fox News Digital.
«Risikoen for kjøttdeig har redusert på grunn av testing og tilberedning, mens bladgrønnsaker mangler et «varmetrinn» og er kjent for å bli forurenset tidligere i forsyningskjeden, hvor kontroller er vanskeligere å håndheve, sa Le.
Bladgrønt blir også sentralt behandlet, blandet i enorme partier og sendt over hele landet.
Det gjør dem sannsynligvis til den høyeste gjeldende risikoen, bemerket han. «En enkelt forurensningshendelse kan påvirke mange mennesker før den oppdages,» sa han.
På 1990-tallet ble hamburgere sett på som den største trusselen om mattrygghet, spesielt etter at et E. coli-utbrudd i 1993 sendte mer enn 170 mennesker til sykehuset og drepte fire barn.
Men etter strengere regler og store sikkerhetsforbedringer, falt sykdommer knyttet til burgere kraftig, ifølge Jason Reese, en Indiana-basert matsikkerhetsekspert og personskadeadvokat som spesialiserer seg på disse sakene.
I dag, bemerket Reese, har faren snudd. Salat og andre grønne grønnsaker forårsaker nå langt flere utbrudd enn hamburgere, hovedsakelig fordi de dyrkes i nærheten av storfedrift, kan bli forurenset av vanningsvann og spises rå uten tilberedningstrinn for å drepe patogener.
«Salaten på toppen av disse burgerne er synderen,» sa Reese til Fox News Digital.
Han sa at han aldri spiser salat eller salat i poser mens han spiser ute.
«Å se ofrene jeg har representert gå inn i nyresvikt og trenger dialyse for livet bare fra en restaurantsalat er øyeåpnende.»
«De fleste amerikanere ser ikke ut til å tro at det vil skje med dem,» la Reese til. «Allikevel lyver ikke tallene.»
Omtrent 48 millioner amerikanere blir syke av matbårne sykdommer hvert år – omtrent 1 av 6 personer – ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), noe som fører til anslagsvis 128 000 sykehusinnleggelser og 3000 dødsfall.
Byrået bemerker at den amerikanske matforsyningen fortsatt er blant verdens sikreste, men produserer utgjør en betydelig andel av tilfellene, spesielt norovirus, landets ledende matbårne sykdom.
Risikoen for små barn, gravide kvinner, eldre og immunkompromitterte mennesker er spesielt ikke «verdt å spille,» sa han.
New Jersey kostholdsekspert og tidligere mattrygghetsinspektør Tina Marinaccio var enig.
«De fleste amerikanere er fullstendig uvitende om hva som skjer med maten deres før den kommer til tallerkenene deres,» sa hun til Fox News Digital.
Men Marinaccio var uenig i Marlers mening om at biffer må tilberedes gjennomstekt.
«Hvis du ikke er immunkompromittert eller gravid, få den sjeldne biffen,» sa hun.
E. coli ville bli drept på overflaten under normal matlaging, sa hun.
Hun la til at den virkelige bekymringen er kjøttdeig, hvor bakterier kan blandes gjennom kjøttet og må nå 160 grader Fahrenheit for å være trygge.
Til tross for farene understreker eksperter at mange matbårne sykdommer kan forebygges.
Marinaccio sa at riktig håndvask og bedre hansketrening er avgjørende, siden dårlig hygiene er en av de vanligste kildene til forurensning.
Le la til at ferdigkoking av kjøtt, behandling av salater i poser som mat med høyere risiko og kutting av produkter hjemme kan redusere sjansene for å bli syk betraktelig.
