Lange bilturer er sjelden ønskelig, og flyturen tilbake kan være brutal etter tap. Det ble så mye tid til å tenke på skuespillene som ikke ble laget.
Dexter Lawrence sang en annen melodi søndag etter at Giants beseiret Seahawks 29-20 på Lumen Field i Seattle. Han gledet seg faktisk til charterflyet tilbake til New Jersey.
«Jeg mener, vi kan nyte det litt lenger,» sa Lawrence.
Å vinne gir faktisk glede, selv om det er flyktig. Giants engasjerte seg i en begivenhetsrik ettermiddag, og startet med et vanvittig 14-punkts sving på en fumble-retur på 101 yards mot dem sent i første kvartal og forseglet avtalen med et vilt blokkert feltmål av Isaiah Simmons som ble returnert 60 yards for et clinching touchdown i siste minutt av Bryce Ford-Wheaton.
Det er mye å ta innover seg ettersom Giants forbedret til 2-3. Her er noen områder å utforske:
— Fem kamper inn i sesongen har offensiven vært intakt. Alle fem startende har spilt hver snap. Dette gjør en verden til forskjell. Tre av de fem startende var nye på laget, og læringskurven har gått raskt fremover og har aldri kommet ut av kurs, da alle er på banen hele tiden. Pasningsblokkeringen har vært solid hele sesongen. Kjøreblokkeringen har ikke vært like konsekvent. Det var dårlig i uke 4 i et tap for Cowboys, men det var mye bedre mot Seahawks, da Giants skyndte seg for en sesonghøyde på 175 yards, i gjennomsnitt 5,1 yards per forsøk. Så lenge Andrew Thomas, Jon Runyan Jr. John Michael Schmitz, Greg Van Roten og Jermaine Eluemunor holder seg friske, vil dette være den beste offensive linjen som Daniel Jones noen gang har spilt bak i hele en sesong.
– Det så ikke ut til å være slik. Giants var uten sin ledende mottaker (Malik Nabers) og ledende løper (Devin Singletary) og likevel stablet opp 420 totale yards, deres flest yards i angrep på mer enn ett kalenderår. Veteranen Darius Slayton løp rutene som vanligvis er tildelt Nabers og fanget åtte pasninger på 122 yards og ett touchdown. Rookie Tyrone Tracy startet sin første NFL-start og åpnet mange øyne ved å skynde seg 18 ganger i 129 yards. Eric Gray, en backback fra andre året, hadde en brutal fomling på Seattle 1-yard-linjen, men Gray var effektiv som en pass-catcher ut av backfield, med tre mottak på 50 yards. Det vil være interessant å se hvor mye Tracy skjærer i Singletarys bærer fremover.
— Nå som Aaron Donald er pensjonert, er det ikke meningen at en indre defensiv linjespiller skal være blant serielederne i sekker. Dexter Lawence er imidlertid der oppe, ettersom han har fått en pangstart på sesongen. Lawrence hadde tre sekker med Geno Smith for å gi ham en team-high six på fem kamper. Det setter Lawrence på uavgjort nummer to i ligaen i sekker, sammen med Kyle Van Noy og Will McDonald. Den gruppen er i hælene til Aidan Hutchinson, som leder NFL med 6,5 sekker.
— Det virket bare som om Seahawks gjorde absolutt ingenting på bakken i første omgang. Faktisk kom de nær det. Seahawks kjørte den bare to ganger i de første 30 minuttene og Kenneth Walker fikk bare to yards på disse to forsøkene. Det var de færreste rushing yards tillatt av Giants i en første omgang siden 2. oktober 2005, da Rams løp for null yards i en 44-24 Giants seier.
— Daniel Jones’ passerervurdering på 109,4 var hans høyeste av sesongen. I tre av sine fem kamper hadde Jones en rating på minst 100,0 sammen med to touchdown-pasninger og ingen avskjæringer. Med 38 rushing yards ble Jones den første quarterbacken i Giants historie som løp i minst 2000 yards. Han har nå 2022 rushing yards.
— Nybegynnersikkerhet Tyler Nubin tok plass for første gang. Han spilte hvert knips i forsvaret gjennom de fire første kampene, en imponerende demonstrasjon av holdbarhet fra en førsteårsspiller. Den rekken har kommet til en slutt, da Nubin var på banen i 56 av de 58 snappene i forsvaret for Seahawks. Han ledet Giants med ni taklinger og kom opp med sin første NFL-fomling da han kastet på en løs ball tvunget av Deonte Banks på et treff på DK Metcalf.
— Med Nabers igjen i New Jersey, fortsatt i hjernerystelsesprotokollen, regnet det med at Jalin Hyatt ville dra nytte av økte muligheter. Det var sant, liksom. Hyatt var på banen for en sesonghøyde 48 snaps (av 72), og han ble tildelt å kjøre ruter 26 ganger. Han ble ikke målrettet en gang, og det er litt alarmerende. Hyatts hastighet tillot ham å tvinge to holdestraff på Seattle-forsvarere. Men å ikke ha ballen i hans vei minst én gang, med Nabers ikke i spillet, betyr at Hyatt ikke åpner med jevne mellomrom.
— Dette var sjette gang i Slaytons karriere – han er et produkt av 2019 NFL Draft – at han nådde 100 mottaksyards i en kamp. Giants var tidligere 0-5 i slike kamper da Slayton kom opp stort i tap.
— Slayton og Tracy oppnådde noe sammen som Giants ikke har opplevd på nesten seks år. Dette var første gang Giants hadde en 100-yard-løper og mottaker i samme kamp siden 15. desember 2019, da Saquon Barkley (112 yards) og Sterling Shepard (111 yards) slo seg sammen for den bragden.
— Hvor sjelden var Simmons’ blokkerte spark som resulterte i et touchdown for Giants? Sist gang de blokkerte et field goal for en touchdown var 18. september 2016 da Janoris «Jackrabbit» Jenkins gjenvunnet et Jonathan Hankins blokkert feltmål mot Saints’ Will Lutz. 101-yard returen av Rayshawn Jenkins fra Seahawks var den lengste mot Giants i deres 100-årige franchisehistorie.
— Ikke si at du forutså dette fordi du ville fibbe. Var det noen som forutså at Giants i deres kamp i uke 6 med Bengals ville eie den bedre rekorden? Bengals, til tross for Joe Burrows fortreffelighet, har 1-4. Burrow leder ligaen med 12 touchdown-pasninger, og passerervurderingen hans på 113,6 leder også ligaen, blant quarterbacks med fem starter.
