San Jose State kan spille i Mountain West Conference-turneringen – men når vil de?
Et lag som tidligere har boikottet minst én kamp mot San Jose State-volleyballprogrammet for kvinner vil igjen bli stilt overfor avgjørelsen om de skal spille skolen, denne gangen i Mountain West Conference-semifinalen med et skudd mot NCAA-turneringen på spill.
Fem skoler tapte kamper i den ordinære sesongen mot San Jose State, som tok et nr. 2-seed inn i konferanseturneringen i Las Vegas.
Blant disse skolene: nr. 3 Utah State og nr. 6 Boise State, som møter vinneren onsdag mot Spartans i semifinalen på fredag.
Wyoming, Nevada og Sør-Utah – som ikke er medlem av Mountain West – kansellerte også kamper i ordinær sesong, alt uten eksplisitt å si hvorfor de tapte.
Nevada-spillere nevnte rettferdighet i kvinneidrett som en grunn til å boikotte kampen deres, mens politiske skikkelser fra Wyoming, Idaho, Utah og Nevada foreslo at kanselleringene dreier seg om beskyttelse av kvinneidrett.
Kontroversen har sentrert seg rundt Blaire Fleming, som i en rekke rapporter har blitt navngitt som transspiller.
San Jose States kaptein Brooke Slusser har gjentatte ganger uttalt seg om hvordan skolen har håndtert situasjonen.
«Det var mer at skolen bare støttet Blaire, og det så ikke ut til at de egentlig ville sjekke inn på oss,» sa Slusser til Outkick forrige måned.
«I utgangspunktet, ‘Du bør ikke være personen som identifiserer Blaires kjønnsidentitet. Det er noe Blaire må gjøre, og ikke du. Det er ikke din historie å fortelle.’ Men vi har alle en historie også. Dette er ikke bare noe Blaire går gjennom. Dette er noe jeg også går gjennom, og lagkameratene mine. Jeg har så mange følelser og spørsmål, og jeg vet ikke hvordan jeg skal si dem.»
Fleming har vært taus mens historien har utviklet seg til en nasjonal kontrovers.
I et søksmål anlagt mot NCAA, siterte saksøkere uspesifiserte rapporter som hevdet at det var en transseksuell spiller på San Jose State volleyball-lag.
En dommer avviste mandag en forespørsel fra ni nåværende konferansespillere – inkludert Slusser – om å blokkere San Jose State-spilleren fra å konkurrere i turneringen med den begrunnelse at hun er transkjønnet.
Avgjørelsen ble opprettholdt av en lagmannsrett tirsdag.
«Laget ser frem til å starte Mountain West Conference-turneringskonkurranse på fredag,» sa San Jose State i en uttalelse utstedt etter ankedomstolens avgjørelse. «Universitetet opprettholder en urokkelig forpliktelse til deltakelse, sikkerhet og personvern for alle studenter ved San Jose State og for å sikre at de er i stand til å konkurrere i et inkluderende, rettferdig og respektfullt miljø.»
Chris Kutz, en talsmann for friidrett i Boise State, sa i en e-post at universitetet ikke vil «kommentere potensielle kamper på dette tidspunktet.»
Doug Hoffman, en talsmann for Aggies friidrett, sa i en e-post at Utah State gjennomgår rettens kjennelse.
«Akkurat nå er vårt volleyballprogram for kvinner fokusert på kampen denne onsdagen, og vi vil heie dem frem,» skrev Hoffman.
San Jose State, som hadde et bye i første runde, ville bli sendt direkte til konferansetittelspillet hvis Utah State eller Boise State skulle tape igjen.
Hvis spartanerne gjør tittelspillet, er det sannsynlig at motstanderen ikke vil tape.
De skulle møte toppseedede Colorado State, nr. 4 Fresno State eller nr. 5 San Diego State – alle lag som spilte mot Spartans denne sesongen.
Konferansemesteren mottar et automatisk bud til NCAA-turneringen.
– Med AP
